武德九年，除夕。
長安城。
燈火輝煌，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
朱雀大街上，滿是攤販與遊玩的百姓。
過年的日子，大唐取消了宵禁，百姓們穿上新衣，拿出平日裏積攢的錢財，喜迎新春。
各家各戶亦是打掃的幹幹淨淨。
“插桃枝”，“貼春書”，“懸春幡”，“畫虎頭、書聻字”...
百姓們忙的不亦樂乎，卻是滿心歡喜。
與此同時，長安城中一些身披黑袍的道士正從各城門向城中聚攏而來。
芒涯學院。
正殿，燈火通明。
秦牧與李承乾沒有回宮，今晚特地向李二申請，於芒涯學院中陪這幫沒有父親的孩子們過年。
今晚，秦牧請眾學子吃熱氣騰騰的餃子。
“來，牧兄，俺敬你一杯酒。”程處默端起杯盞，喜上眉梢。
他與長孫衝，秦懷玉，尉遲寶林四人特地跟家中請了假，來陪秦牧與太子。
隻要是與秦牧有關的事，那對於他們來說就是隨時隨地，去各種場合的通行證，秦牧在朝中幾位肱骨之臣那裏，還是有些分量的。
程處默身為千牛中郎將，原本是要守衛禦前的，不過李二今日也特許他前來。
襄城沒有來芒涯學院，她去了皇宮陪長孫皇後。
“我們一起敬表弟一杯，若是沒有表弟，便沒有這恢弘的芒涯學院。”
長孫衝端起酒盞，跟著站了起來。
與此同時，殿中學子們亦是跟著站了起來，有人舉酒，有人舉茶。
“敬駙馬爺，敬太子爺。”
秦牧是芒涯學院的開創者，李承乾是芒涯學院的守護者。
一個駙馬爺，一個太子爺，今後這裏將無人敢惹。
當然，這幫學子也不是狐假虎威，仗勢欺人的狂徒。
他們知道唯有寒窗苦讀，考取功名，為大唐盡忠職守，才是他們對秦牧與太子最好的報答。