太湖位於長江三角洲的南緣，古稱震澤，麵積約為2428平方公裏，是五大淡水湖之一，位居第三...這裏河港縱橫，河口眾多，有主要進出河流50餘條。
太湖島嶼眾多，有50多個，其中18個島嶼有人居住。
俗話說，“上有天堂，下有蘇杭”。自古以來，太湖流域一直是國家財賦，糧食的主要來源地，有“蘇湖熟，天下足”的美譽。
同時，太湖北臨長江，南臨錢塘江，東臨京航大運河，其地理位置極為重要。
太湖流域是大明經濟最發達的地區之一，流域境內主要城市有鎮江，常州，無錫，蘇州，湖州，杭州和上海，很多客商大船都要從這裏過，也因為這樣，太湖流域滋生了很多的水匪。
太湖的水匪大體上可分為“土幫”和“客幫”兩大類。土幫主要由太湖沿岸本地人構成。
凡是遇到天災兵亂，江淮、兩湖、山東、河南等地的災民多會湧向太湖流域，當一般遊民在江南不能求得生存時，要麽流返原籍，要麽淪為匪盜，客幫即是由外鄉遊民為主組成的匪幫。
相對於土幫，客幫與本地鄉親幾乎沒有親緣關係，因此劫掠更為凶殘。而且，隨著客幫勢力的增強，慢慢土幫與客幫也出現了並購重組。
土幫最大的老大叫黃八子，這位黃八子是黃家的第8個兒子吧，武功高絕，為人仗義，而且堅守原則。
有一次太湖水匪18人，明火執仗，搶劫一個富人。
大家破門而入，挨屋搜索財物，富人一家戰戰兢兢不敢抵抗。
富人有一個女兒年芳十六，貌美如花，躲在被子下麵，瑟瑟發抖，匪首看她美貌，竟要將其侮辱。黃八子趕緊製止，問他，“你忘了我們的規矩嗎，貪色必敗”，匪首不以為然。
黃八子憤然退夥，給他錢財也不要。
黃八子來到了海昌，聽說當地有一個絲綢店被盜，他立馬去自首，說是他幹的，其實並非是他所為。隻是此案與他們當時搶劫富人是同一時間。