葉向高拜倒在張貴麵前：“請國舅爺為老朽求情，讓陛下隻將老朽革為庶民或戍邊，而留著老朽殘生！”
張貴見此既失望也無奈：“你何必這樣！再怎麽說，也是堂堂首輔，東林領袖，卻這樣在我一個外戚麵前如此卑微，實在是有損本朝士大夫之風骨！難道弘治朝如李夢陽般持木瓜砸跋扈外戚之人，在我大明朝已經沒了？”
說著，張貴又道：“何況，現在陛下需要用你的性命來告誡後麵的閣臣，如果隻謀身不謀國，甚至不允許別人謀國，那下場還不如謀國者，所以，你今日是非亡不可！天下百姓也需要你這樣極度自私的閣臣用性命去喚醒後麵的閣臣，為天下執政，不為天下民，還真不如落紅成泥，為天下人養分。”
半晌後，沒等張貴親自攙起他，葉向高就自己顫顫巍巍地站了起來，一雙帶著厚重眼瞼的渾濁眼眸盯著張貴，浸著冷笑：“陛下年少，銳氣太盛，故而欲革天下之弊，老朽理解。”
說著，葉向高就又問著張貴：“但何以國舅也句句都在憂這天下萬民？！”
“老朽著實不解，畢竟你是外戚，富貴已有，何須在乎朝政如何？”
“就算是想得聖寵，也沒必要操心天下人的死活。而如今，你卻關心了起來，且句句都像是在責備老朽誤國誤民，如之前在西苑一樣！”
“你這樣說，隻有一個緣由可以解釋得通。那就是，你肯定覺得，我大明朝沒二三十年就要亡了一樣！”
“是也不是？”
葉向高接著就問道。
張貴笑了起來：“你到底是首輔，這麽快就看透了我的心思。”
“但還是太晚了，仆早該看出來的。”
葉向高苦笑起來，又道：“一開始，仆以為你諂媚陛下，隻是和曆史上的外戚們一樣，隻為了有更大的權勢。隻是在西苑被你責備是仆逼得陛下用刀說話，又是你主動提議恢複江陵名譽後，仆才意識到不對，現在聽你這番話，仆才更加清楚，你和其他外戚不一樣，其他外戚不會有為江陵說話的。”