當太陽照在窗口那白布簾子上的時候，肖塵終於睜開了朦朧的雙眼。
昨晚回來，肖塵專門在院子裏那棵巨大的老槐樹下，給王三燒了一堆紙錢。
距離王三遇難，到今日東廠上報朝廷，給廖向河定罪，已經快半個月了。這半個月來，肖塵沒日沒夜的尋找著害死王三的真凶，現在，心中的那塊石頭終於落地，而這一覺也顯得特別的香甜。
伸了一下懶腰，不經意間看見桌上那扁圓形的獸皮酒壺，肖塵想起了昨晚，廖向河給自己說的那一番話。
他不相信這一切都是真的，但他知道，臨死之前，廖向河也沒有編造一個和案情無關的故事來欺騙自己。
本來，今天肖塵打算去一趟清河店，看看許久未見的三兒，和王族長，將整個陰謀罪魁禍首已經抓捕的消息告訴他們。還有那四名以學習識字為理由，留在王家，暗中保護整個王家安全的東廠校尉，也可以撤回來了。
可一想到，今日廠公大人便將此案匯報給皇上，按照皇上傲睨萬物唯我獨尊的性格，定一個斬立決，也不無可能。
雖然這廖向河是自己的人犯，雖然他想方設法來破壞自己的心境，但最後那句“在我上路的那天，來送我一程”，肖塵不知道，為什麽自己竟無法拒絕。
一夜未曾管理，火爐裏已經僅剩下拳頭大小的一團火種。
下了床，將擺放在床邊的東廠製式快靴蹬在腳上，肖塵拿起爐子旁邊的木炭，一連加進去了六七塊，又用旁邊的鐵棍捅了幾下，看見那些燒過的爐灰掉落在爐子地步，才拉開房間的木門，走了出去。
北方晴朗的冬日，天空格外的藍。
仿佛是害怕玷汙了這一片湛藍的深邃，一絲白雲都不曾出現在空中。
幾隻黑白相間的大喜鵲，嘰嘰喳喳的叼著一根根幹枯的樹枝，加固著那曾經生兒育女的老巢。