第二部
第十二章（總第六十六章）、收服河套1
黃河之水天上來，奔流到海不複回。
黃河，是中華民族的母親河，是中華文明最主要的發源地。曆史上，黃河流域文化以及黃河改道都給人類文明帶來了巨大的影響。
黃河，全長5464公裏，流域麵積約75萬平方公裏，是世界第五大長河，中國第二長河。黃河發源於青藏高原的巴顏喀拉山脈查哈西拉山的紮曲，北麓的卡日曲，和星宿海的約古宗列曲，呈幾字形。自西向東分別流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陝西、山西、河南及山東9個省自治區，最後流入渤海。黃河中上遊以山地為主，中下遊以平原、丘陵為主。由於河流中段流經黃土高原，因此夾帶了大量的泥沙，所以黃河也被稱為含沙量最多的河流，每年都會產生十六億噸泥沙，其中十二億噸流入大海，剩下四億噸留在黃河下遊，形成了衝積平原。
河套，通常指賀蘭山以東、呂梁山以西、陰山以南、長城以北地區，包括銀川平原（寧夏平原）和鄂爾多斯高原、黃土高原的部分地區，今分別屬於寧夏、內蒙古、陝西。黃河在這裏沿著賀蘭山向北、再由陰山阻擋而向東、後又沿著呂梁山向南，形成了一個巨大的“幾”字形，故稱為河套。河套是中國古代漠南軍事要地，自明朝修築榆林長城後，始稱河套。自古以來就為多民族居住地，戰國屬趙，秦屬九原，漢時分屬上郡、九原、北地等郡。西晉為羌胡地，東晉為匈奴地，在此建國號夏。唐屬關內道，北宋大部分為西夏的河南地，明屬陝西布政使司，清屬鄂爾多斯伊克昭盟。河套西、北、東三麵環以黃河，境內黃河水流平穩，兩岸土地肥沃，可耕可牧，灌溉係統發達，盛產良馬，故曆史上有“黃河百害，唯富一套”之說，又有“天下黃河富河套，富了前套富後套”的讚譽，到今天，河套已成“塞外江南”了。