建安元年十一月，身在舒縣的劉基得到太史慈傳信。
信中主要傳達了兩條信息，一是“孫策上雒”，二是“劉表北進”，另外還有中原和北方地區的一些傳聞。
這些消息都是效忠太史慈的遊俠兒們從關中和中原傳遞回來的，非常可靠。
劉基於是召來僚佐，商議國是。
堂下，張昭、高岱、劉曄、諸葛亮四人俱都出席。
劉基坐在席上對四人說：“諸位先生想必已是知道，孫策入雒陽迎接天子，和劉表北進中原之事。”
張昭等人頷首。
劉基道：“徐文向操練新式水軍已有月餘，時日雖不久，但吾意提前出兵，襲取江夏！”
主簿高岱說道：“大都督，依在下之見，還是不要操之過急為好。”
其餘三人俱讚同。
被劉基任命為東曹掾，兼軍師祭酒的劉曄說：“大都督，劉表剛入中原，尚有餘力。若提前出兵，我軍雖占奇襲之優，但敵亦有回護之餘地。”
張昭又道：“大都督此前派人聯絡長沙太守張羨，張羨還未答應，似有猶豫，您還需再派人勸說才是。”
經過眾人提醒，劉基也是打消了衝動的念頭，他笑著說：“諸公所言極是，是吾操切了！”
然後劉基又說：“張羨與劉表不和日久，吾暗自聯絡，其人應該答應才是。而今張羨猶豫不決，諸公可知是何故？”
張昭回答他：“大都督，劉表命其從子劉磐屯兵江陵，意在彈壓荊南，張羨應是擔憂劉磐之兵，所以沒有答應大都督之邀。”
原來是張羨忌憚劉磐，所以不敢起事。
劉基明白，如果他要進攻荊州，說動張羨響應是必要之舉，看來還得再派人前去遊說才是。
隨後，劉基對張昭等人說道：“荊南張羨，素不服劉表。吾欲取荊州，須得張羨響應，諸位先生可有辦法說動張羨？”