抒秋城外，曹洪接到曹操的軍令後很不甘心。
他原以為憑自己的本事，三日之內攻下一座抒秋小城易如反掌。
然而城內守軍卻異常頑強，麵對十倍於己的曹軍，守軍和城內百姓在陳矯的帶領下齊心協力，使曹洪無法迅速攻克城池。
無奈，軍令如山。
既然自己的兄長曹操下令了，那麽自然有他的道理，自己聽命就是。
城頭守軍見曹軍退走，全都爆發出歡呼聲！
抒秋長陳矯在高興之餘，還不忘提醒將士們：“曹操奸詐，我等不可放鬆警惕！待援軍到來，爾等再返回家中！”
守軍被他警告後都不敢鬆懈，堅守崗位等待援兵……
這邊曹洪領兵折返去和曹操匯合。
抵達蕭縣大營後，曹洪麵有愧色地對曹操說：
“兄長，洪未能及時攻克抒秋，實在慚愧！”
曹操渾不在意，樂嗬嗬地安慰他說：
“子廉啊，兵事無常，你攻不下抒秋吾不怪你！你也不必自責。劉繇坐擁徐、揚二州，手下人才濟濟，不是那麽好對付的！”
說到這，曹操忽然反問曹洪：“子廉，你可知吾為何叫你撤兵嗎？”
曹洪搖搖頭，老實回答：“吾不知也，請兄長指教！”
曹操拍拍他的肩膀說：
“你是我弟，將來也會是一方統帥，往後要多思慮啊！”
曹洪頓首，表示自己明白曹操的好意。
然後，曹操才對曹洪等人說：
“你們都聽著，兵貴神速！吾無法速渡雍水，就是失了先機。所以才令子廉攻抒秋，以求搶占先機，減少損失。抒秋難克，於是吾攜兵強渡雍水，雖損傷頗多，仍舊是為了占有先機！
“下邳距蕭縣有二三百裏，呂岱的援軍正在趕來的路上，吾料定他會坐船順著泗水進入雍水，走水路馳援蕭縣！
“如今咱們包圍了蕭縣，就可以分兵堵塞雍水，使呂岱的援軍無法順利趕來。”