劉基說出自己的想法後，眾人先是疑惑，然後開始思考可行性。
高岱出言提醒道：“稟刺史，宜城東南環水，西麵環山，僅有北麵的原野可供我軍與劉表決戰。但是城北原野並不寬闊，大軍怕是無法展開啊！”
如高岱所說，宜城城北雖為平原，但地勢狹長，並不是一塊可供數萬大軍鋪開廝殺的地方，但這正是劉基想要的！
劉基說道：“高先生所言不錯，我軍無法展開，表軍則同樣無法展開，到時大軍就會擠在城北平原上，人數優勢會**然無存，敵我雙方都隻能倚仗精銳廝殺！”
一旁的劉曄眼神一亮，拍手讚道：“妙啊！刺史此招乃是揚長之策！”
劉基看劉曄明白了自己的意思，笑著對其他人說：“諸君以為我之淮西營如何？”
提起淮西營，在場眾人都不禁麵露鄭重之色。
在場一眾文武眼中，劉基組建的淮西營絕對算是天下頂尖的精銳部隊！怕是當年董卓手下那支擊退關東聯軍的飛熊軍都不遑多讓。
淮西營五千將士人人都穿著重甲，其中長戟甲士一千五，刀牌甲士五百，重甲引強士三千，令行禁止，戰意昂然，任誰看了都得害怕。
劉基對自己以現代軍事訓練手段打造的淮西營非常有信心，他覺得即便麵對數倍於己的敵軍，淮西營也是可以一戰的！
為了打造這支武裝到牙齒的鐵軍，劉基可是花費了總價不下三十萬石糧食的成本。
光是淮西營的五千件盔甲，以每件盔甲一萬五千錢的價格，算下來就是七萬五千貫，折合糧食近四萬石。
淮西營一年所消耗的糧食就要將近十五萬石，再加上將士們的薪水，第一年的成本就是二十餘萬石糧食。
也就是劉基開設轉運司和督市署，江北四郡每年可多收鹽鐵商稅近四十餘萬貫，財大氣粗才養得起這麽一支部隊。