十二月十五日，劉基搶在劉表反應過來之前，讓大軍順利地在宜城登陸。
大軍登陸後，劉基立刻讓甘寧和諸葛瑾帶領五千大軍將宜城包圍起來。
隨後，劉基令魯肅帶領五千人繞過宜城，登上宜城西麵的八角山紮營。又令於麋帶領三千人在夷水邊修築營壘。
而劉基自己則與劉曄、陳勤、宋謙帶著五千淮西營和剩下的四千郡兵在城北的平原紮營。
徐盛的伏波軍也依托宜城北部的江心沙洲修築水寨，並散出戰船巡航沔水，確保水路暢通。
數萬大軍在宜城外幹得熱火朝天，宜城城內的蔡勳和手下的八百守軍躲在城內瑟瑟發抖，根本不敢出城。
與此同時，就在劉基的大軍修築營壘之時，八十裏外的襄陽城已然陷入恐慌！
襄陽州牧府中，劉表坐在主席上，麵色鐵青。下方一眾文武麵色凝重，金碧輝煌的大殿此刻卻不能遮掩殿中之人神情裏的憂慮。
劉基辭色嚴厲地問道：“劉基小兒領五萬大軍包圍宜城，距襄陽已近在咫尺，爾等可有退敵之策？！”
蒯越站出來說：“明公，當務之急是解宜城之圍，若宜城陷落，襄陽門戶洞開，敵軍就能以宜城為據點向襄陽發起進攻！明公當親領大軍馳援宜城，同時派人通知駐守江陵的蔡德珪發兵來援！”
劉表的賓客傅巽提議道：“景升兄，劉基領大軍圍攻宜城，江夏必然空虛。景升兄何不派一支兵馬繞道沔水東畔，經大洪山突襲江夏，擾亂敵後呢？”
劉表聽後有些意動，蒯越則出言反對道：
“明公不可！劉基的舟師占據沔水，敵軍對沔水東畔的情況一覽無餘，我軍若走此道必然被敵軍察覺！明公還是先趁著劉基還未站穩腳跟，集結大軍擊退宜城的敵軍吧！”
劉表恍然大悟：“若無蒯異度，已誤大事也！”