興平三年（196年）正月，劉基帶著顧雍、陸績、還有新來投奔的淩操抵達丹陽郡治宛陵。
沒錯！淩操也來投奔劉基了！
淩操，吳郡餘杭人。孫權愛將淩統之父。
淩操來投，還是因為劉基的影響。他最初打算投軍本郡郡守盛憲，但在觀察盛憲的為人後，覺得盛憲過於軟弱無能，不值得他投效。
後來他聽聞了劉基的事跡，想要投靠劉基的父親劉繇。
但袁術南侵，劉繇和袁術大戰。他覺得此時加入不是好時機，因為他和許多人一樣，並不看好劉繇。
劉繇戰勝袁術後，淩操便決心投靠劉繇。但身邊的人都說，你淩操出身貧微，劉鎮東好名士，你一定不會得到他的重用。他一打聽，明白這種可能性很大，便又息了投靠的心思。
最後，他聽說劉基在廬江趕跑了故烏程侯的兒子孫策！
向朋友誇讚劉基，覺得他確實很了不起。朋友聽後，建議他去投奔劉基。
朋友說：“劉基不同於劉繇，他禮賢下士，不因一個人出身貧賤而看低他。幫助劉基打跑孫策的大將太史慈，最初不過是東萊郡的奏曹，現在卻被拜為將軍。你淩操去投奔他，一定會得到重用的！”
於是淩操欣然前往。
到了廬江，劉基果然重用他，任命他為門下督盜賊，負責護衛劉基的生命安全！
而原本的門下督董襲，則被劉基調任為兵曹掾，去文官部門“鍍金”。
今日來宛陵，主要是為了一件大事！
按照律令，各郡郡守需要在每年正月向州牧述職。
於是劉基留下張昭總領廬江政務，帶顧雍、淩操、和陸績三人隨行。
劉基還帶了一些貢品，比如舒錦、劉氏糖、皖鐵等物。
甫一下船，劉基就碰到了老熟人——呂岱！
和呂岱隨行的，還有一名麵相敦厚、體格魁梧的年輕儒士。