分析完袁紹，劉基對劉繇三人道：
“再說兗州牧曹操，此人被許子將評價為‘清平之奸臣，亂世之英雄’。許先生有識人之明，所評之人無不應驗。”
“在吾看來，曹操是比袁紹還要厲害的梟雄！”
劉基誇讚曹操，陳登對此深以為然：“曹孟德曾屠徐州，心性狠毒，確有梟雄之姿！”
劉基點頭，繼續說：“他被陳宮背叛，最落魄時僅剩三座城池，卻依舊能夠東山再起，將強橫的呂布趕出兗州，將背叛他張邈打敗，殺其弟張超全家！”
“這之中雖然有袁本初助他兵馬錢糧的緣故，但其本人心性之堅毅，古今稀有！這是比項羽之勇，比蕭何之謀更珍貴的品質啊！”
劉繇認同自己兒子說的話：“子曰：三軍可奪帥也，匹夫不可奪誌也！曹孟德，確實是個人物！”
呂岱這時候問劉基：“公子可是想聯曹抗袁？可曹操素來和袁紹親善，如何能聯合？”
劉基嗬嗬一笑，曹孟德，了解他的人都知道他的誌向！
曹操一生致力於安定天下，但在曹操這樣的梟雄眼中，討平天下的隻能是自己！所以他一定會背叛袁紹！
袁紹和公孫瓚經年對攻，冀州怕是早就疲敝，現在就是一個“下克上”的好時機！
劉基滔滔不絕道：“阿爺，二位先生，我曾聽子布先生講過，董卓退居長安時，群雄畏懼西涼軍，弗敢進。”
“曹操說：舉義兵以誅暴亂，大眾已合，諸君何疑？向使董卓聞山東兵起，倚王室之重，據二周之險，東向以臨天下；雖以無道行之，猶足為患。今焚燒宮室，劫遷天子，海內震動，不知所歸，此天亡之時也。一戰而天下定矣，不可失也。”
“諸侯遂按照曹操的謀劃，兵分三路西進，雖然諸侯們最終敗於滎陽，但曹操的誌向和勇氣卻勝過了包括袁紹在內的一眾諸侯！”