就在孫策準備上雒之際，荊州牧劉表也展開了大動作。
今歲秋收，荊北收獲頗豐，使得荊襄將士們對初冬兵出中原信心倍增！
劉表意氣風發地在襄陽以北，沔水之陰誓師。
養精蓄銳多年的劉表在襄陽城外集結了一萬精兵，號五萬大軍！
晚秋初冬時節，沔水之北的浩瀚平原上，旌旗蔽日，玄甲遍野。
一杆杆麥黃色的大旗上，碩大的“劉”字十分醒目。
誓師台前，穿戴著鐵甲的劉表健步上台。
縱使已到“知天命”的年紀，須發也都泛起斑白，此刻劉表的身上也看不出絲毫老態，三十斤的鐵甲穿在身上絲毫不影響他的行動。
台上，巫祝早已準備好烏雞、牛羊豬首、黃酒等祭祀之物。
侍者抱著烏雞以便劉表操刀祭祀，割開雞脖放血祭天後，劉表焚香向上蒼祈禱……
待走完整個繁複的祭祀流程後，時間已經過去半個多時辰。
如此鄭重的祭祀，體現出劉表對此次出征的重視。
台下一萬將士也耐心地等候他們的主公為他們祭祀祈禱。
《左傳》曰：國之大事，唯祀與戎！
即使再等兩個時辰，士卒們也不會因為誓師祭天而有怨言。
之後，巫祝將占卜用的銅錢放入水碗，再將界尺橫於碗上，然後將龜甲放在界尺上。
巫祝將“三一丸”放在龜甲上，並點燃使之灼燒龜甲。
如此，金木水火土五行俱全，“三一丸”不停燃燒，漸漸將龜殼燒幹。
龜殼開始響起劈啪炸裂之聲，這便是所謂的“龜語”。
“三一丸”燒盡後，巫祝將碗裏的水澆在龜甲上，一條條裂痕出現。
這巫祝捧著龜甲，嘴裏念念有詞，不時搖頭晃腦，好似在和烏龜的靈魂對話一般。
神叨叨的巫祝麵上露出喜色，他舉起龜甲展示給眾人，扯著嘶啞的嗓門大叫：“大吉！大吉！大吉！”