東三郡一帶，屬古庸國所在。
就是到了後世，這裏也有獨特的文化留存，比如懸棺、岩藏、巫祝等等。
同時，巴鹽也是重要的戰略資源，春秋戰國之時，楚、巴、秦等國為爭奪鹽的所有權，多次爆發兼並戰事。
劉封領軍進入東三郡的第一個聚居地，是一個名叫錫的溪蠻村落，其地理位置大致是在今天的鎮坪縣一帶。
劉封領兵到此後，稍作休整，立即就如何攻取西城、上庸、房陵三地進行部署。
這次獨立領兵出戰，劉封麾下的班底中，出名的將領基本沒有，跟隨而來的是丁奉、呂玲綺、關銀屏、鄧艾、糜芳、諸葛均、邢道榮等未顯名的將領、官員。
除了糜芳、諸葛均、關銀屏外，其他幾人或是劉備軍中的邊緣人物，或是剛剛投效的新人，或是劉封一力簡拔的親信，他們都有一個共同的特點，就是對劉封言聽計從，打心眼裏敬服。
粉水畔的臨時營地高台上，劉封一身戎裝，精神抖擻的站在一眾將士麵前，目光炯炯的一一掃視麾下這一支神情有些疲憊的軍隊。
“諸位，建安初年，東三郡大族強豪申耽依附曹操，被朝廷加為將軍，領上庸都尉。其弟申儀居於西城，與漢中張魯互為支援。時過境遷，申氏在此定居已有二十餘年，申氏族兵以青壯來論，約計近萬餘眾，比我們兵力要多了一倍，此為敵之優勢也。”
說到這裏，劉封特意頓了一頓，目光從諸將臉上掃過，然後繼續道：“在了解敵之所長後，我們再看敵之弱點，東三郡地勢閉塞，多靠漢水往來，我軍從粉水出奇不意進攻，以有備算敵無備，上庸必為我軍所破。”
丁奉、邢原披甲立於劉封跟前，聽到劉封這一句鼓舞士氣的壯語，立即叫喊起來：“將軍，白毦兵、廬江兵願為全軍先鋒，不破上庸，末將提令來見。”