通往百陌城的大道上，排成長龍的軍隊正在急速行軍，統軍將領是秦帝國碩果僅存的柱國老將軍夏侯尚。
少爺要襲奪平塘險關，帝國立時緊急軍事動員，軍隊開始集結，戰爭機器隆隆開動起來，不過，在戰爭沒有正式發動之前，為麻痹唐帝國，對外宣稱是例行的軍事演習。
夏侯尚知道自已年事已高，已沒幾年的軍事生涯，此次軍事行動，他倚老賣老，力排眾議，爭取到了領軍出征的機會。
成功襲奪平塘險關的消息傳回後，他立刻率三萬已經集結好的軍隊從寧遠城出擊，直撲莊縣城。
青川軍團統領孫頜作為夏侯老將軍的副手，暫時還留在寧遠城內集結大軍，隨後出關增援。
帝國軍中戰力最強的5000陷陣營沒有隨行出征，而是由原虎豹鐵騎統領，現已任中央軍團副統領的卓風行統率，自嘉月省紹關渡口登船，沿江而下，直取趙縣城。
夏侯尚所率的三萬士兵全是清一色的步兵，中原諸帝國都缺乏雄駿驃肥的戰馬，而且大規模組建騎兵部隊的成本也太高，加之平塘一帶的地勢很不利於騎兵作戰。寧遠邊關距離莊趙二縣不遠，差不多一天的時間便可抵達，又是攻堅和防禦戰，投入騎兵作戰的機會也不多，因此沒有派出騎兵部隊參戰。
不過，軍中的高級將領都有自已的親兵衛隊，家世不俗的甚至還帶上家族花重金眷養的家將，這些私兵都是清一色的高頭大馬，配備上好的武器鎧甲。
夏侯尚出次力爭，爭到了統兵之權，所點先將大將是自已的三兒子夏侯複，完全一副舉賢不避親的姿態，雖引起不少非議，但都被李剛給壓下了。
其實，夏侯尚如此招人非議的作為，不少聰明的人能夠理解，夏侯老將軍年事已高，身體大不如從前，說得不好聽，就是沒幾年好活了，因此，在有生之年，夏侯老將軍利用自已在軍中的威望和朝中的影響力，拚命的給兒子孫子創造機會，爭取早一點進入李氏集團的核心，延續夏侯氏的輝煌。