狄慎行跟隨蘇秦回到興武堂。
輕輕推開門，二人來到後院。
細微的鼾聲，從門窗的縫隙中傳出來。
透過窗紙，蘇秦看到一絲微弱的燭火光亮，在房間裏移動著。
輕手輕腳地推開門。
蘇秦轉身，示意狄慎行放輕聲音，小聲道：
“快些睡吧，明日還要上課。”
狄慎行點頭，對蘇秦施禮。
這時，一道人影從房間裏走出來。
是宋孝廉。
他身披皮襖，手持燭台，剛為孩子們掩好被子。
狄慎行連忙向宋孝廉躬身施禮。
宋孝廉擺擺手，讓狄慎行快進去。
然後，走出房間，輕輕關上了門。
“這孩子，可以好好讀書了？”宋孝廉小聲道。
蘇秦點點頭，從懷中拿出狄母交給他的雞蛋。
“這是拜師禮！”
宋孝廉愣了一下，欣慰頷首，道：
“這孩子有此父母，日後必將成才！”
蘇秦也是這般覺得，他轉頭看向房間，心裏對未來充滿了希望。
……
皇宮，禦書房。
武帝端著熱湯，細細品味著。
魏忠躬身站在一旁，小心地伺候。
武帝問道：
“興武堂所有的學子，都查清楚了嗎？”
魏忠低聲道：
“回陛下，所有孩子的出身，都很幹淨！”
“先生們呢？聽說蘇秦要招納各類工匠作為先生？”
魏忠點點頭，道：
“是，陛下，蘇家通過燕王府在篩選，龍爪衛配合著燕王府，定不會出差錯！”
武帝仰頭喝下所有熱湯，輕輕放下空碗，拿起了桌子上的奏折。
展開後，上麵記載著的，是今日京察中有問題的官員。
單一天，就足足有十三名之多。
武帝早有心裏準備，故而看到這般觸目驚心的數字，並未感到驚訝。
他拿起毛筆，在每一個名字後麵，做好標注。