蘇秦提著考籃，按照考號指引，來到未字三百六十九號考棚。
考棚內擺放著一張床板、一張案桌和一套毛筆墨硯。
秋闈是沒有茅廁的，想要方便隻能用床下的恭桶。
蘇秦將考籃放在地上，入座等待發放考題。
他環顧四周，心中警惕更濃。
考棚右邊和後麵挨著牆壁，正對麵的考棚裏空無一人。
向左看，隔壁和對麵隔壁考棚，仍是無人。
他坐在位子上，仿佛身處大海的一葉孤舟。
有兩名衙差就站在他不遠處，一動不動，眼睛是不是瞟向蘇秦，像是在監視一般。
蘇秦整顆心沉下來，白天還好，如果有殺手暗中潛入考場，是不敢輕舉妄動的。
可夜晚呢？
蘇秦要在這裏停留三天兩夜，第一晚或許還能保持清醒。
第二晚呢？
人困馬乏，又手無寸鐵，如果真有殺手，恐難對付。
兩名衙差看著蘇秦，嘴角勾起一絲詭異的弧度，似乎一切盡在掌握之中。
隨著‘咣當’一聲，大門緊閉。
吏部侍郎帶著一眾衙差，開始發放考題和紙。
第一場考試有五道題，分別出自四書五經。
考題被放在桌子上。
蘇秦抬起頭，麵前人正是剛才給他考號的吏部侍郎。
二者對視一眼。
吏部侍郎低聲道：
“蘇秦，好好考，你可是文曲星下凡，整個京城百姓都在盯著你！
哦，對了，忘了告訴你，前些日子你險些殺了個捕快，他，可是尚書大人的侄子！”
蘇秦麵色陰沉，道：
“承蒙侍郎大人掛念了！”
吏部侍郎輕哼一聲道：
“好自為之吧！”
說罷，轉身離去。
蘇秦暗自搖頭，兵來將擋水來土掩，眼下還是先答題吧！
心中如是想著。
蘇秦開始研墨，全神貫注地提筆答題。
按照宋先生教授的答題格式，蘇秦用歪歪扭扭的字，在宣紙上書寫著。