這時代幾乎沒人用煤做飯取暖，在打算挖煤前，張茉就已經知道了。
原煤塊不能完全燃燒，熱量低，加上煙大、味道刺鼻，一不小心還會中毒，民間幾乎無人用，多是官府采來冶煉生鐵。
她把花生米扔回盤子，拍了拍手拉起王定，“走，帶你去看看我做的蜂窩石炭。”
“何為蜂窩石炭？”
“跟你說不清，去看過就知道了，絕對是世間絕無僅有的。”
“神神叨叨的……”
王定坐起來把衣袍係好，隨她來到隔壁院子，剛跨進院門，便瞧見廊下有個圓柱形鐵桶，上麵一個鐵鑄水壺正咕嚕嚕冒著熱氣。
張茉提起水壺，指著鐵桶介紹道，“這叫煤爐，你看裏麵，上下壘四顆蜂窩煤球，無煙無塵，搬運方便，比灶台燒柴方便多了。”
她又指著底座一個圓形小蓋，“這是通氣孔，用時打開它，火能燃得更旺，不用時關上，上麵放一水壺，隨時都能有熱水。一個五口之家，一天做兩頓飯，差不多隻要用三四顆煤球。”
看著裏麵燒得通紅的煤球，王定一臉稀奇，“這為何無煙？”
“因為我把它做成蜂窩狀，隻要讓它完全燃燒，煙塵便會小很多。”
“這都是你想出來的？”王定不可思議看著她，“你如何想到把它做成蜂窩？”
張茉想了想，解釋道，“咱們平時燒柴草時，一堆草如果緊緊堆一起，火燃不起來，便會冒出大股的煙，而一旦把它們架起，讓空氣流通，火燒得旺了，煙塵便會消失，我就想，煤塊也是一樣道理，試著把它做成這樣，果然沒有煙了。”
“了不得了不得……”
王定一臉崇拜看著她，“煤爐配上蜂窩煤，一經麵世，必能很快取代薪柴。我們把它挖出來隻需耗費一點人力，這可真是一本萬利的好買賣。”
他當即拍板，“說吧，什麽時候開始挖？”