王德很快命人布好棋案，眾人移位就坐。江萬載年歲大，趙昺自然主動執黑請其先行。兩人初次交手，開局皆以穩布局，並沒有什麽稀奇之處，但十幾步後，趙昺便發現江萬載的棋力還在劉黻之上，且對布局深有研究，數子占位甚佳已確立優勢，自己力求穩而失先機。
車來馬往，漸入中局，盤中局勢又是一變。江萬載優勢逐步擴大，趁機發起了全麵進攻，分數路預取中宮，趙昺在其有力的攻勢下，一時難以找到對抗的良策，逐步轉入全麵防守，處處被動，隻能見招拆招，似乎已無招架之力。而江萬載也並沒有想讓之意，依然不斷步步緊逼，欲置趙昺於死地。
“殿下，你可……”俞國公看外孫處於下風，忍不住想出言指點。
“嗬嗬，俞國公觀棋不語。”俞國公話沒說完，應節嚴拉拉其衣袖說道。
“唉，江大人與當今國手相較都不讓須彌，而殿下如此年幼，又如何是江大人的對手。”俞國公老臉一紅住了嘴，可還是免不了嘟囔兩句，為自己的外孫報不平。
“國公所言甚是，江大人棋藝在朝中乃是翹楚，殿下能與其周旋四十餘回合而不敗也可言不凡了。”應節嚴依然笑著說道，言語中也滿是讚許，但也可見他對殿下後續並不看好。
“嗯，殿下已有高手風範，隻是臨場經驗尚有欠缺，守成有餘，進取不足，日後若能常與人切磋……”江萬載聽二人低語，也插言道。
‘啪’趙昺審視著盤上局勢，手中玩弄著兩顆棋子，似乎在苦苦思索。而江萬載這次卻是走了眼，趙昺下棋走的是野路子，他沒有接受過正規的訓練，棋譜就是他的老師，街頭棋攤和網上的遊戲大廳就是學校，全靠與各色對手數不清的實戰積累經驗。因此開局他並不擅長，中局或殘局才是他的主場。他也明白局勢對他確實不妙，江萬載棋風穩凶結合，實力強勁，自己處處受到壓製，如按部就班的與其廝殺隻有棄子投降一途。