嚴州，座位杭州府的下轄州縣，雖然位於杭州以北百裏，但也享受到了一些福利。比如杭州往京城上供的絲綢基本上都要從這裏經過，所以嚴州也就成為了一個不折不扣的中轉站。每每有京裏下來的采辦官員都要在此地盤桓數日，也間接地提升了比地的人均經濟。
嚴州縣令是一個本本分分的文人，科舉中第後又耐心在翰林院當編修，老老實實地熬了五年資曆這才被外放為官。當然這也與他是個書呆子有很大的關係，畢竟指望一個讀死書的人去走後門攀關係是很不現實的，這些事情聖人在書本裏都沒有教過，這讓他們從何學起？
可人與人最大的區別就是有的人天生擅長人際交往，比如嚴州主簿潘大人。此人雖身為主簿，可關係網卻錯綜複雜至極，不僅在當地官府中人緣極好，就連杭州城中也有相熟的同僚，更有傳聞說他和皇宮內院出來的采辦司官員都有說不清道不明的關係！所以這也就造成了如今的他能在嚴州隻手遮天的原因，就算是縣令也得給他幾分麵子。
嚴州潘府中，一對父子正在書房密探。
“父親，孩兒這麽做也有不得已的苦衷。”一個年輕人開口道，聲音略顯陰柔，明顯給人中氣不足的感覺，但若是轉過身來定然會讓人誤以為此人乃是山上猴子成精了，因為他不僅身材瘦小，就連臉上也是一副尖嘴猴腮模樣。
“哼，老夫不是怪你擅自做主，而是讓你長長記性。做事之前先要思慮周密，像你這般毛手毛腳的，出了紕漏怎麽辦？”
在年輕男子對麵坐著的正是他的父親，嚴州縣主簿潘義盛。
潘義盛年過五旬卻依然臉色紅潤，比起他兒子可強上太多。觀其相貌想必年輕時也是一表人才，雖然人到中年身材難免有些發福，但臉龐卻依舊與年輕時有七八分相仿，隻是頜下多了一縷美髯，更加襯托得整個人成熟穩重許多。