夏夜，天上綴滿了閃閃發光的星星，像細碎的流沙鋪成的銀河斜躺在青色的天宇上。月光下落，地上的剪影略顯斑駁。
蹇怡璿端著木盤，盤上一個景德鎮官窯花瓷碗，走過幾道走廊，跨進門去，隻見房中點著蠟燭，照得室內通明，一位身著便衣儒服的中年男子愁眉不展著坐於案後，見她進來，剛剛放下手中一卷書卷。
“是怡璿啊，怎麽這麽晚還沒休息？”蹇義慈愛的道。
“我見書房還亮著燈，就叫廚房做了碗蓮子羹，爹爹公務繁忙，要調養好身子。明日早朝，爹爹還不將歇，有什麽煩心事呢？”
早朝是製度，不請假擅自不朝的，或者撒謊的，一經發現按大不敬論處。而且是每日必行之禮!皇帝上不上是另一回事，發大事了可以臨時取消.
官員一般三點鍾起床。打整儀容，吃早點，到三點半或四點。
然後出門，有的走路，有的坐轎，目的地是朝庭。
大約五點鍾，開始上朝，或者在門口等著上朝。
排隊，行禮，上朝。
有事就說，沒事就退，回到各自的衙門辦公，所以每逢朝會，官員都要睡得特別早，明天要朝會，蹇義遲遲不睡，蹇怡璿蕙質蘭心，來到書房見父親。
蹇義望著女兒，深深一歎。
“爹爹，與女兒有關麽？”
蹇義歎息良久，才道：“今日詩會，陛下也在。”
“什麽？”蹇怡璿驚得紅唇微微張開。陛下要是在的話，那麽今日的一舉一動，不是都被陛下知曉了嗎。
他對著女兒，又是慈愛又是責怪：“你啊，不知道說你什麽好，與外族爭端，許多才子在場，你湊什麽熱鬧？”
蹇怡璿不解道：“班昭續寫漢書，李秀寧鎮守娘子關，都是女中豪傑，女兒身為大明子民，自然不能坐視被異族輕辱。”
蹇義苦笑：“你是知道她們才華橫溢，但卻哪裏知道她們顛沛流離的一生。”