乾清宮禦書房內，朱棣正大發雷霆，他恨恨地將一封急報擲在案上，說道：“朕治理國家以來，夙興夜寐，食不甘味，石州之人可惡可恨，居然聚眾謀反，罪無可恕。”
侍在一旁的中官太監鄭和細聲細氣地道：“皇上勿怒，聖上教化，民眾聚集，是否真是謀反，還有待查實，須召集大學生商量商量。”
鄭和，中國明朝航海家、外交家。他早年從侍燕王朱棣，有智略、知兵習戰，是“靖難之役”的有功之臣，曾先後多次下西洋，跨越了半個地球，深得朱棣器重。
他的話引起了朱棣的重視，急忙召楊士奇，夏元吉，蹇義，金幼孜進宮商議。
金幼孜率先趕到，得了情報，道：“皇上勿怒，石州區區一州之地，百姓手無利器，無非鐵鍬鐮刀，就算起事，就如一條泥鰍入了大海，能撲騰起什麽風浪？我大明官軍，兵強馬壯，訓練有素。不出一月，叛亂必平。”
朱棣聽了他的說辭微感不悅，他擔心的不是百姓聚集叛亂能不能平定的問題，而是百姓聚集，為什麽要謀反。
這時，楊士奇到了，他奏道：“陛下，如今天下安定，政治清明，風調雨順，國泰民安，石州民眾受教化多年，突然叛亂，恐事有蹊蹺，臣以為，不如一麵從山陝調兵，以防不測，另外，派遣大臣，到達石州，查明實情，宣撫百姓，宣揚陛下教化民眾。”
朱棣聞言，認同的點頭，到底是內閣首輔，考慮全麵。
稍候，禦書房外一個聲如洪鍾的蒼老聲音道：“臣夏元吉，奉詔晉見！”
朱棣聞言急宣。這夏元吉，與蹇義齊名，五十多歲，須發白了大半，不過精神矍爍，頗有武人風範。
夏元吉得知了原委，道：“臣也同意楊學士，臣以為，這個大臣，必須明辨是非，厚重正直，方能起到效果，非蹇尚書莫屬。”