當丁奉、董襲二人率軍抵達沙羨南部的時候，關羽立馬停止了對沙羨的攻擊，向西撤兵三十裏。
丁奉與董襲商議道：“關羽做出退軍的姿態，卻並非真的要退軍，隻是想要拖延戰機，使我們長時間耗在這裏。如果是這樣，也不知道幾時才能滅得了關羽部，解得了沙羨之危。解不了沙羨之圍，我們就不能回到平都，以平都現目前的兵力，若李奇突然從安城起兵，形勢不容樂觀。不如與沙羨淩操部合力，盡快與關羽部展開決戰。”
董襲從之，當即派人送信至沙羨淩操處。
淩操接信後思慮再三，認為此舉過於冒險。
沙羨並非城牆堅固之所，全憑淩操本部兵馬駐守，如果淩操一旦離城，關羽卻繞過前方江東兵，直取沙羨，則武昌危矣。
其實關羽能不能繞過前方的江東兵直取沙羨還不好說，但是不能排出這種可能性。戰場之上瞬息萬變，而沙羨的後方便是整個江東政治集團的治所，不容有失。
所以，哪怕關羽隻有一成攻取沙羨的可能性，淩操也不敢冒這個險。守衛武昌西大門，是他的職責。
淩操將自己的想法以書信的形式告知丁奉、董襲二人，丁、董二人也無可奈何，隻有憑借自身的兵力與關羽部速戰速決。
可是在兵力沒有明顯優勢的情況下，又是麵對麵的擺明車馬，丁、董二人真能幹得過關、張二人嗎？
營寨之中，關平來報：“父親，丁奉這廝率領兵馬在陣前叫罵。兒願領一軍滅了這廝的囂張氣焰。”
關羽捋著長髯，平靜的說道：“讓他們罵去吧。一鼓作氣，再而衰，三而竭，這麽淺顯的理論汝還沒有學得會嗎？”
比至黃昏時分，丁奉人困馬乏，已有撤退之意。
關平、張飛一同來到帳前，請求出兵擊其暮歸。
關平道：“兵法有雲：避其銳氣，擊其惰歸，現在是出兵的時候了吧？”