大約在中平四年，即公元187年的時候，士燮被任命為交趾太守。
後來軍閥割據，朝廷衰敗，朝廷對地方的控製力越來越弱。士燮上表他的兄弟士壹兼任合浦太守，士䵋(yǐ)兼任九真太守，士䵋的弟弟士武兼任南海太守，士氏家族成為了交州實際上的統治者。
不過士燮有一個很好的地方，就是不對外惹事生非，二十餘年疆界內沒有戰禍。後來在步騭接管交州時他又積極配合，歸附孫權，被孫權加為左將軍。
就這麽一號人，李奇打算好好跟他聊一下，大家和平共處不好嗎？何必成為他人的棋子？
士燮接到李奇的書信，屬下薛綜諫道：“主公不可去呀。今雍闓被斬，很有可能泄露了他的叛亂是主公所使，李奇必定是來找主公麻煩的。”
薛綜，字敬文，沛郡竹邑人。很小的時候便隨族人避禍來到了交州。後來士燮歸順孫權之後，薛綜被辟召為五官中郎將。
聽了薛綜的建議，士燮道：“我若畏之不去，恐他會以為我怯懦，更滋生其氣焰。若因此而舉兵攻伐交州，反而於我不利。”
士燮之弟士壹道：“若兄長要去，可讓我帶領兵馬同往。”
士燮應允。
建安九年，即公元204年正月。曹操為進攻袁尚盤踞的鄴城，命令軍士修通白溝，以通糧道。
與此同時，李奇與士燮在益州與交州的交界處鬱林郡廣鬱縣郊外相會。
雙方軍士相距數十丈，中間設兩席，供李奇和士燮跪坐。
李奇作揖頷首道：“有勞士公顛沛遠行，奇之過也。但為兩州能夠和平相處，我覺得還是見一見比較好。”
士燮也拱手道：“未知李益州有何見教？”
李奇道：“久聞士公寬厚有器量，又謙虛下士，二十餘年疆界內沒有戰禍，百姓安居樂業，中原之士多往依附，足顯士公之仁德。”