所謂“樹欲靜而風不止”。正當朱國瑞準備全麵推進基礎建設的時候，元軍開始四處調動。
在元帝確定好剿匪重點後，江西、湖北、河南分別采取守勢，阻止韓宋和天完軍攻城略地。山東方麵，危素直接撤出大軍，直撲淮南。
四川方麵，新任行省左丞，也就是河南平章答失八都魯的兒子負責剿滅明玉珍。其他人馬開始向兩淮逼近。
張士誠和方國珍也開始整頓軍隊，準備趁機吞並朱國瑞的地盤。
得到朝廷將傾力圍剿的消息，破虜軍也是不停的調兵遣將。各路翼元帥大肆招兵買馬，準備應戰。
淮西廣泛種植的土豆、紅薯和玉米已經陸續運到各地，充實了軍糧儲備。這幾種高產作物的推廣，保證了破虜軍糧食充足，根本不用擔心會餓著肚子打仗。
在雙方緊鑼密鼓的籌備之中，轉眼到了至正十六年三月。
報仇心切的張士誠率先發難，派出左丞相潘原明、元帥嚴再興兵犯長興。
守衛長興的是廣興翼元帥仇成和副帥朱成。這二位都是朱國瑞的心腹嫡係，自然是嚴陣以待，生怕給主公丟臉。
眼看離城還有五裏，嚴再興命令大軍搜索前進。
潘原明對於他的謹慎非常讚許。畢竟大周軍在與破虜軍的較量中輸多勝少，不得不防。
大軍正在前行，道路上突然躥出十幾個穿著寬大袍子的小孩。最大的一個也不過才十、四五歲。
“呔！此山是我開,此樹是我栽,要想過此路,留下買路財”
一個十三、四歲的孩子指著尖兵大聲喊了起來。
見一群小孩出來打劫，大周的士卒笑得前仰後合。
“小崽子，毛長齊了嗎，就出來劫道？”
“小子，俺沒有錢。要不然，你劫個色吧……哈哈……”
聽到眾人的嘲笑，為首的孩子怒發衝冠。
“都說張士誠是個鹽販子，怎麽帶了一群窮鬼出來打仗？”