佃戶向主家借錢，利息最低的也是八分，心善的人家還許佃戶先還利息。而孟小婉與張哲早就商議過，她家的利息隻有三分，但也隻借給自家的佃戶。
不隻是黃櫨一家想借，另有好幾家佃戶也借了銀子，都是要去買牲口的，沒人是傻子。
二十七畝地，最後隻有七畝租給了不是張家佃戶的人家，卻是堂兄張台過來要走了。概因他才給二穀說了一門親，女方家裏父親是個老童生，考了一輩子都沒個結果，家裏零落到不成樣子。
如今隻剩下一個女兒今年十一，在床前奉藥。
眼見得老童生就要西歸，幾個供了老童生幾十年讀書的兄弟家也斷了念想。曹家三兄弟合種五畝地，供了大哥二十一年，結果除了個童生他大哥什麽都沒考上，眼見得曹家四房都要徹底敗了。
曹家四房裏就老二娶了婆娘，是張台媳婦林氏遠房的一個堂妹。
前些日子，林氏回了一趟娘家，正好見著了她。一聊起曹家來，她堂妹就噓聲短氣。說到曹老三好不容易說了個合意的寡婦，可這才五畝地三兄弟哪裏種得開？還有老大家的那個女兒，才十一歲，幾個叔叔不可能看著不管。
她這裏一抱怨，倒是讓林氏上了心。
那曹欣兒雖然才十一歲，卻也讀過書，還能洗縫下廚，自己家的二穀如今十三了，正是可以探看媳婦的時候。
等曹家老大一走，曹欣兒娘家就隻有幾個叔叔在，當家的嬸子還是自己的堂妹，不怕拿捏不住。就算守孝三年，那孩子十四歲就可以嫁過來。
她這裏一提，曹家那邊就想答應。
這是礙著病**的曹家老大沒咽氣，沒人能替他做這個主。
好容易曹家老大回光返照，人清醒了些。幾個兄弟就把事情一說，結果曹家老大哈哈大笑。
他最擔心的就是女兒年幼，雖也是個能吃苦的，但是好歹也跟著自己讀了幾年書，隻找一個農夫嫁了，卻是死也不甘心。如今張信之的堂兄家想聘了嬌兒去，想必下一代就又能出一個讀書種子，前程自是比自己這一生要好得多。