武陵郡城碼頭眾多，其中以東碼頭客貨最多，也最是繁華。
張哲與霍炳成從西而來，選在了西碼頭之一的柳葉渡上了岸。上岸之後，兩人沿著江邊石板路一路東行。
走出大約兩裏路，就聽霍炳成的書童指著前方叫道：“兩位公子，讀月樓到了！”
張哲抬眼望去，隻見一座三層高的飛簷古樓屹立在江邊。樓下石板路上停了不少的馬匹、車輛，顯然這裏是郡城內知名的一座酒樓。
“信之，這座讀月樓修於百年前開國之際。樓中竹魚之美名傳方圓百裏之地，走走走，看你們今日運氣如何，能不能覓得竹魚一隻？”霍炳成顯然對這竹魚甚是喜愛，拉著張哲便一路急行。
張哲沒有掃他的興，加快了腳步的同時也好奇：“濟源兄，這竹魚是什麽珍惜之物？聽兄長的意思，去晚了還不見得點得到？”
“當然，”霍炳成吞了一口唾沫，速度不減，“這竹魚產自峰頂竹林潭底，最是難得。此魚出水即死，漁夫都以冰裹了，連夜送到酒樓來，便要當日開殺，否則第二日就吃不得了。”
兩人來到樓下，霍炳成對著門口的一塊牌子看了半天，最後歎氣：“沒有告示，看來今日運氣一般，並無竹魚送來。”
“不過，這讀月樓的飯菜也算一絕，走！”霍炳成帶頭領著張哲進了酒樓，就往上走。
早有眼尖的小二認得這是桃林縣主簿的公子，急忙迎了上來，引著三人就往樓上走。
剛剛走到二樓，就聽得三樓上一陣熱鬧。
霍炳成皺了眉問那小二：“三樓之上怎如此喧鬧？我宴請朋友，可需清靜。”
小二急忙笑著解釋：“霍衙內明鑒，這是郡中芙蕖書院的學子們在樓上聚飲，也有幾位衙內在內。就連林通判家的女公子也與幾位交好的小娘子在場，想必不會太過喧鬧的。此刻定是有了什麽樂子，偶爾一鬧罷了。”