就在袁氏集團進入滅亡倒計時的時候，新野的劉備在打探清楚之後，備好禮物，開始三顧茅廬了。
劉備帶著關羽、張飛和幾名隨從來到隆中，老遠看到山腳下有數人荷鋤耕於田間，一邊幹活還一邊唱歌：“蒼天如圓蓋，陸地似棋局。世人黑白分，往來爭榮辱。榮者自安安，辱者定碌碌。南陽有隱居，高眠臥不足！”
劉備聽後停下裏問農夫：“此歌是何人所作？”
農夫回答道：“是臥龍先生所作。”
劉備又問道：“臥龍先生住在何處？”
“自此山向南去，有一個高岡，便是臥龍岡，岡前的小樹林裏有座茅廬，就是諸葛先生的住處了。”
劉備謝過農夫之後，引眾人策馬前行，行不數裏，果然看見了前麵的臥龍岡。劉備來到莊院前，下馬親自敲門，一個童子出來詢問。
劉備說道：“漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備，特來拜見先生。”
童子有些為難地說道：“你的名字太長了，我記不住！”
劉備有些不好意思地說道：“那你隻說劉備來訪就行了。”
童子又說：“我家先生今早出門去了。”
“去哪了？”
“蹤跡不定，不知道去哪了。”
“什麽時候回來？”
“歸期也不定，也許三五日，也許十幾日。”
劉備有些惆悵，咋這麽不湊巧呢。
張飛說道：“既然不在家，那咱們就先回去吧！”
劉備還不甘心，說道：“再等一會吧，也許過一會就回來了。”
關羽也說道：“大哥，咱們不如暫且回去，再派人常來打探。”
劉備隻好先回去，臨走前對童子說：“等你家先生回來後，請告訴他，劉備前來拜訪。”
劉關張等人騎馬往回趕，行走數裏地之後，劉備回頭望向隆中方向，隻見山雖不高但非常秀雅；水雖不深但非常澄清；地方雖然不廣但非常平坦；樹林雖然不大但非常茂盛。劉備正看的出神，忽然看見一個人，容貌軒昂，豐姿俊爽，頭戴逍遙巾，身穿皂布袍，拿著一根拐杖在山間小路上走來。