三更時分，街上黑漆漆，伸手不見五指，長夜漫漫，除了偶爾傳來的貓狗的叫聲，除了“天下樓”門口懸掛的幾盞燈籠射出的昏暗的燈光，各處死寂一片。
無數黑影從黑暗中各處出現，他們黑衣黑帽，黑巾蒙麵，與夜色完美地融合，他們到了“天下樓”前後門，黑影們到了牆邊，快速疊起羅漢，一個個攀爬上去，很快進了院子。
幾個黑衣人守住門口，其他黑衣人則繼續向前而去，手中的弓弩和刀槍依稀可見。
黑衣人抓了一名賭坊的打手，由他帶路，很快包圍了燈火輝煌的賭坊。
“兄弟，你已經輸了不少了!”
賭坊二樓，一張桌子上，旁邊的中年文士看著滿頭大汗的王泰，惋惜地說道。
“我就不信，我一直會輸!”
王泰打出一張“浪子燕青”，摸上來的，卻是一張“二萬”。
王泰玩的紙牌叫“葉子戲”，也叫“馬吊”，是從吳中一帶傳過來的，在全國十分流行。牌共四十張,分為“文錢”九張，外加空湯、枝花兩張，共十一張；“索子”九張、“萬字”九張、“十字”十一張(從二十萬貫至萬萬貫,計十一張)。
玩時四人入局,每人分牌八張，其餘八張放置牌桌中央，依次摸取和出張，其法為“以大擊小”，也可以輪流坐莊，即“三人同心攻莊”。
王泰後世雖然麻將打過不少，但這“馬吊”畢竟是第一次上手，雖然很快熟悉了打法，但卻是輸多贏少，一會就輸了差不多百兩金子。
看來，自己在打牌上果然沒有天賦。現在仔細一想，自己在後世和下屬打牌時很少輸，原來是另有隱情啊。
王泰一桌的其他三人，看樣子都是賭坊的常客，一些在賭坊還有存銀，可見賭坊的富有。這三人中，一個讀書人，一位是商賈，另外一個官威十足，似乎是官場中人。