馬六甲外海
荷屬東印度群島海軍特遣艦隊司令揚-科克-布爾霍夫站在“七省”號巡洋艦橋上，透過舷窗玻璃看著海麵上揚帆而過的風帆貨船以及鐵質輪船，心中就像這個悶熱狹小的駕駛艙室一般，充滿了極度的煩躁感覺。
他率領荷屬東印度群島大部分能夠出航的艦船，在馬六甲海域附近蹲守了已經將近一個半月了，受限於當今時代比賽的信息傳遞，依然沒有“信天翁”號和“火烈鳥”號丁點消息，並沒有看到半點蹤跡。
馬六甲海峽就這麽寬，難道還能飛上天去？
800餘公裏長的馬六甲海峽呈喇叭狀，最窄處僅有65公裏，這一個多月時間來，特遣艦隊每天不少於8艘戰艦在此來回巡航，布下了一個嚴密的大網靜等上鉤，一隻蒼蠅也飛不過去，決計不可能逃出去的。
繞行似乎也不可能
因為從印度最南端的科欽港出發，繞行馬六甲海峽以南印度洋前往澳大利亞最西端的帕斯，中途必經巴達維亞（雅加達），若是不停靠航線直達路途極其遙遠，航程超過4500英裏，差不多接近7000公裏的距離，遠超“信天翁”號和“火烈鳥”號極限遠航能力。
若目的地港是查亞普拉，還要增加620英裏的航程，除非有補給貨運煤船一路隨行，否則不可能。
問題在於，這些可惡的對手到底在哪兒？
看著一望無際的茫茫大海，海麵上白帆點點，這種單調的景象揚-科克-布爾霍夫中將看的已經快吐了，揉了揉發酸的眼角說道；
“上帝呀！我詛咒這些可惡的澳洲人，他們想把這種貓捉老鼠的遊戲玩到哪一天？”
“司令官閣下，我可能猜出來了。”
“範-巴斯滕艦長先生，我很有興趣聽聽你的高見，希望不是令人沮喪的消息。”
“艦上廚房準備了精美的下午茶，司令官閣下，我們可以坐下來慢慢討論這個問題，加了蜂蜜的紅茶會讓人的心情變得好些。”