書接上回，賈璉夫婦正送了官花與林黛玉說著話。忽然聽得，寧國府方向響起哀樂。接著喪鍾轟鳴，響徹整個榮寧街。
讓人一聽就知道，必然是榮寧二府，有爵祿在身者去了，就是不知道具體是誰？有人甚至懷疑是不是老太太歿了。畢竟整個榮寧二府，有資格敲響喪鍾的人中，就是老太太年紀最大，也是最有可能跨鶴登仙的。
隻是接著，便傳來消息，說是寧府的賈珍，賈家的現任族長，於今天早晨去了。
消息傳到榮國府，眾人也是，一陣悲痛，尤其老太太，眼見白發人送黑發人，雖然不是自家榮國府一脈，但也是未出五服的侄孫，更是賈氏一族的族長，如今他去了，寧府的爵位，又要降一等了。哎！
賈璉聽聞消息，又去見過了老太太，留下王熙鳳和黛玉寶釵三春等一眾女眷都在榮慶堂中，等候消息。
接著命人備車，多派跟隨人役，擁護前來。一直到了寧國府前，隻見府門洞開，兩邊燈籠照如白晝，亂烘烘人來人往，裏麵哭聲搖山振嶽。
賈璉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番，然後見過尤氏，——誰知尤氏因為“悲痛過度”，正犯了胃疼舊疾，睡在**，——然後又出來見賈蓉。
沒過多久，眾人都來了！榮府那邊，賈赦和賈政還有賈寶玉，也在他後腳來了！
彼時賈代儒帶領賈敕、賈效、賈敦、賈赦、賈政、賈琮、賈璃、賈珩、賈珖、賈琛、賈瓊、賈璘、賈薔、賈菖、賈菱、賈芸、賈芹、賈蓁、賈萍、賈藻、賈衡、賈芬、賈芳、賈蘭、賈菌、賈芝等都來了。
賈蓉哭的淚人一般，正和賈代儒等說道：“合家大小，遠近親友，誰不知我這父親比我這不肖兒子還強十倍。如今伸腿去了，蓉年輕學淺，今後可如何是好呀？”說著，又哭起來。
眾人忙勸：“人已辭世，哭也無益。且商議如何料理要緊。