永治十七年四月二十二，興源茶樓。
興源茶樓的生意一向不差，但今天卻一個人都沒有，偏偏掌櫃還不敢抱怨。
因為今天興源茶樓被錦衣衛陳總旗包了場，而且是不給錢那種，要用來招待盧陽城內的糧商。
但已接近午時，茶樓裏卻一個都沒來，這讓茶樓掌櫃心裏捏了把汗。
這畢竟是錦衣衛的邀請，這些糧商們如此不給麵子，最後隻會自己倒黴。
當時間到了巳時過半時，茶樓外來了第一位客人，正是糧商兩巨頭之一的肖益海。
他對嚴積祥說的是不會來，但偏偏他是第一個來的，為的隻表明態度。
所謂民不與官鬥，更何況還是錦衣衛這樣的強勢衙門，肖益海又怎會拿全家安危，去爭那毫無價值的意氣。
“肖掌櫃，您是第一個來的！”茶樓周掌櫃走出櫃台道。
肖益海上下打量後，便道：“陳大人他們還沒來？”
周掌櫃點頭道：“還沒來，除了你其他掌櫃也還沒來！”
肖益海便問道：“陳大人讓在那裏等他？”
周掌櫃便道：“就在二樓，但陳大人還沒來，所以茶水還沒上，肖兄可以先上去等著！”
兩人這才告別，肖益海上了樓梯後，便見樓上茶桌被圍成了一個圈。
隨意找了位置坐下後，肖益海便想著接下來的事，此時他還摸不透陳嘯庭的想法。
當肖益海上了樓後，在接下來的時間裏又接著有人趕來，這些人都是受邀請的糧商們。
周掌櫃則一一接待，並將他們引向二樓。
因為大家都是熟人，所以當二樓上人數變多時，有人攀談便將氣氛熱鬧起來。
最近一個多月在場眾人都賺了不少，但今日這場邀請卻讓他們都感到擔憂，所以都想從對方那裏了解更多情況。
時間接近午時正刻，陳嘯庭所邀請二十一位糧商，已經到了十六位。