寧陵，縣衙內。
周遇吉俯身看著地圖，自言自語道：“奇怪，商丘一帶的清兵到哪兒去了，怎麽突然間沒了蹤影？”
歸德知府劉大才道：“確實好生蹊蹺，前些日子探子來報，清兵在商丘聚集，揚言要殺向江北搶掠糧食，首當其衝的便是寧陵縣城。怎麽這幾日又沒了動靜？寧陵乃是陛下南遷後第一個駐蹕之城，意義非凡，不容有失，本官這才向周將軍求援。”
顧炎武小心翼翼道：“其中會不會有詐？”
“本將軍正有此懷疑！”周遇吉皺起眉頭，憂心忡忡道，“我這兩天心緒不寧，心裏發慌煩悶，總覺得要有事情發生，可又琢磨不透。哎，要是皇上或者閆軍師在此，天塌下來也不必擔憂。”
正說著，一個探子慌慌張張跑進縣衙，嘴裏大呼小叫，他來到大堂前時，還摔了一個狗啃泥。
“周將軍，大事不好啦，韃子占領了開封城！”
“什麽？”
探子哭了：“韃子昨夜突襲開封城，殺光了開封城裏的將士，百姓們也慘遭屠殺，死傷無數……”
周遇吉心頭咯噔一跳，搖晃著跌坐在椅子裏，呼呼喘了幾口氣。突然跳起來，叫道：“太子殿下呢，劉老大人呢，他們還活著嗎？”
“太子被俘虜了，劉老大人死了……周將軍，原來太子身邊的那個侍女青鸞乃是韃子的間諜，清軍兵臨城下時，正是她挾持了太子，打開城門迎敵。”
周遇吉腦袋裏嗡的響了起來，隻覺得天旋地轉，幾乎昏死過去。
劉大才和顧炎武也是麵白如紙，手腳僵硬。黃宗羲還有幾分清醒冷靜，揪住探子的衣領道：“開封城裏還有四萬將士，為什麽不抵抗？”
“將士們考慮到太子的安危，甘願受死……”探子想了想，補充道，“據說是太子下令投降的，劉老大人臨死之前，還勸誡太子不可降敵，但太子並未聽從。”