隨著多爾袞領兵進入京城，天下局勢為之一變。現目前主要是滿清和大順之間的爭鬥，南邊迎來了短暫的平靜。
為了能讓局麵更加穩定，李存明有意拉攏麻痹盤踞在江北的軍閥頭目們，不久前曾頒下聖旨，給高傑等人升官加爵。
這不是軟弱，是一種政治手段，是一種帝王心術。
高傑封為興平伯，守徐州、泗州；劉澤清為東平伯，防守淮安、揚州；劉良佐為廣昌伯，鎮守鳳陽、壽州；而早已是伯爵的黃得功晉升為靖南侯，鎮守滁州、和州。
此四人駐紮在長江以北地界，統稱為江北四鎮。
與此同時，又封左良玉為寧南侯，命他父子二人鎮守武昌，扼製住長江中上遊地帶。左良玉的大軍，稱為“楚鎮”。
軍閥們趁天下大亂廣招兵馬，兵力強盛。其中以左良玉勢力最大，手裏有八十萬將士，號稱百萬。
這些人除了黃得功心裏還有朝廷之外，一個個都是擁兵自重，跋扈霸道，甚至縱容手下兵卒搶掠百姓，所謂“賊過如梳，兵過如篦”。老百姓對他們恨之入骨，巴不得大順軍早日來滅了這群兵匪。
皇帝南下時，他們一個也沒有來迎駕；皇帝駐蹕寧陵，他們也不來朝拜；等封了爵升了官，反倒不斷送來要糧要錢的奏疏。
這就是明末江南一帶的軍事勢力分布情況，也是最讓李存明頭疼的問題。要不是這些軍閥們的存在，他會被逼得困在小小的寧陵縣城裏嗎？
軍閥一日不除，江南半壁江山一日不穩，更談不上整頓旗鼓收複河山了！
曆史上南明諸多小朝廷，哪一個不是處處受到軍閥們的掣肘牽製，皇帝們淪落成了傀儡木偶。還算有雄心壯誌的隆武帝，不也是被手握重兵的鄭氏家族玩弄在股掌之中嗎？
反正遲早要拔去這些眼中釘、肉中刺，何必計較用什麽法子，又何必在意是否光明正大呢？