十二月十七日，趁著大雪初停，明軍八萬人馬從陶家店渡過黃河，號稱十五萬大軍。
軍中戴孝，以“打過黃河，替冤魂報仇”的口號攻向衛輝府。按照李存明的指示，軍中主帥任七貫徹三猛戰術，勢頭極為凶猛。
衛輝府北麵是彰德府，比鄰京師，一旦這兩個地區落在明軍手裏，明軍便可以出兵攻打大名府和廣平府，直接對京城造成威脅。
形勢危急，多爾袞急忙調兵遣將出京阻擊明軍。前些日子，多爾袞運用爐火純青的政治手段，穩住了滿清朝廷內部局勢，各派係勢力再次團結起來，一致對外。
為了拉攏漢人，多爾袞晉封耿繼茂為靖南王，晉封尚可喜為平南王，他們與平西王吳三桂都是滿清朝廷裏的漢人親王。
尚、耿二人帶領十三萬漢八旗士兵，耿繼茂乃是耿仲明的長子，資曆尚淺，故而以尚可喜為主帥。
同時，豫親王多鐸、鎮國公嶽樂帶領三萬滿八旗士兵，一並出兵援救衛輝府。
二十二日，滿清十六萬大軍到了衛輝府。
二十四日，先鋒將領嶽樂帶兵長途奔襲，在陳橋鎮與一支明軍相遇了。
嶽樂此時有二十三歲，年輕氣盛血氣方剛，他是努爾哈赤的孫子，是滿清貴族裏智勇雙全的佼佼者。
曆史上的嶽樂，平了三藩之亂，戰功卓著。傳說順治帝駕崩之前，曾一度想把皇位傳給嶽樂，由此可見，此人非同凡響。
嶽樂手下有一萬正藍旗將士，而在陳橋鎮駐防的明軍，將領是朱聿鍵，麾下有三萬士卒。
陳橋鎮隻是個小鎮子，無法守城，隻能野戰。雙方在一片開闊地帶擺好陣型，拉開架勢，大戰一觸即發。
這是朱聿鍵頭一次親自指揮戰鬥，他有些緊張忐忑，騎馬立於軍陣之中，皺眉道：“順侯，這一支清軍裝備精良，軍容整肅，來頭不小啊！”