五月下旬，潼關告破，李過不得不強忍著巨大的悲痛逃往西安，阿濟格領兵繼續窮追猛打。
消息傳回京城，滿清高層人物們欣喜之餘，又對農民軍的不堪一擊暗暗感到驚訝，頓時有了**平天下霸占中原的野心。
皇太極還活著的時候，範文程提出“砍大樹”的戰略構想，他告訴皇太極說明朝好比一棵大樹，而且根深蒂固枝繁葉茂，先不急著砍伐主幹，應該從清理枝葉開始做起。
在此戰略思想指導下，建奴並不與農民軍正麵為敵，相反時不時配合農民軍的行動，迫使明朝兩麵作戰，不斷消耗明朝的國力。
崇禎十一年，大明督師楊嗣昌運籌帷幄，打得張獻忠投降，李自成帶著幾百人逃進商洛山裏。
偏偏在這個時候，建奴得到晉商帶來的情報，立即入關騷擾搶掠。明軍隻得前去護衛京城，最後功虧一簣，農民軍起死回生。
原先建奴也擔心農民軍勢力雄厚，以為戰事會很艱難。可山海關一場大戰之後，農民軍外強中幹的真實麵目暴露出來，多爾袞等人開始有了非分之想。
這一天早朝，多爾袞在武英殿召見滿漢大臣，商討下一步用兵計劃。
早朝還沒有開始，出現了一段插曲。禮部右侍郎孫之獬自行剃了發，穿上滿人官員的朝服，得意洋洋步入殿內，立即引起了一片嘩然。
孫之獬屁顛屁顛站到滿官隊列之中，卻被轟了出來。多鐸罵道：“孫侍郎，你以為剃了發就是滿人了？”
建奴剛入關時，滿漢之分是非常嚴格的，他們對歸降的漢官既鄙視又提防。
孫之獬隻好灰溜溜站回到漢官隊列中，不料一個漢官擠兌他道：“我漢人是不剃發的，孫侍郎既然剃了發，就不是漢人了。我等羞於與你為伍，請站出去！”
許多人附和起來，孫之獬大為窘迫，哭也不是笑也不是，剛剃光了的頭皮紅一道白一道，狼狽難堪到了極點。