《魏書·程郭董劉蔣劉傳》曰：揚士多輕俠狡桀，有鄭寶、張多、許乾之屬，各擁部曲。寶最驍果，才力過人，一方所憚。欲驅略百姓越赴江表，以（劉）曄高族名人，欲強逼（劉）曄使唱導此謀。（劉）曄時年二十餘，心內憂之，而未有緣。
（恰好）會太祖（曹操）遣使詣州，有所案問。（劉）曄往見，為論事勢，要將與歸，駐止數日。寶果從數百人齎牛酒來候使，曄令家僮將其眾坐中門外，為設酒飯；與寶於內宴飲。密勒健兒，令因行觴而斫寶。寶性不甘酒，視候甚明，觴者不敢發。曄因自引取佩刀斫殺寶……
短短二百多字的記載，已經足以說明很多問題了。
起碼可以看出，劉曄自始至終都沒有想過要跟鄭寶等人摻和到一起去，甚至還因鄭寶逼迫過甚，采取了東躲西藏的措施。
可就在這種情況下，他居然會給好友魯肅發一封書信，在信中言說：“方今天下豪傑並起，吾子姿才，尤宜今日。急還迎老母，無事滯於東城。近鄭寶者，今在巢湖，擁眾萬餘，處地肥饒，廬江間人多依就之，況吾徒乎？觀其形勢，又可博集，時不可失，足下速之。”
這番話是什麽意思呢？
簡單來說，如今大漢天下英雄豪傑輩出，你魯肅的才幹，不正是適合當今的天下嗎？
此時你就該趕快接走母親，不要滯留在東城。如今我劉子揚發現了一個叫鄭寶的人，他在巢湖區域有一萬多人，整個廬江郡也有許多人都在投奔他，何況是我們這些人？
並且，經過我劉子揚觀察情況之後得知，如今許多人都在前往依附，你魯肅還在等什麽呢？
整個信的意思，大概便是這樣了。
但問題也同樣就出在這裏了……
你劉曄一邊覺得鄭寶等人不可成大事，整日憂心忡忡，但另外一邊卻又在催促魯肅盡快前去……