隴州，城中喧嘩熱鬧，鱗次櫛比的房舍斑駁土蜂的孔洞，土黃的街道行人商旅過往，一張張相貌、服飾各異，多是漢人、黨項、吐蕃、回鶻，相熟認識的，遠遠打起招呼攀談起來。
一片嘈雜裏，耿青錯開過來的幾個黨項人，沿著來時的長街回去鹽鐵署，九玉、竇威、大春等人跟在後麵，沒有說話。
回到院署，後麵進來的人，將門扇輕輕闔上，光線暗下來的一刻，走進中堂的耿青在椅上坐下來，手微微曲著放在旁邊桌上捏成了拳頭。
“事情是多久前發生的？”
“據傳來的消息，應該是離開長安不久，皇帝便將張都統下獄了。”那傳訊的江湖漢子也累得不輕，接過大春遞來的碗，大口大口灌下溫水，竇威朝他點點頭，漢子便抱拳退下，去了裏間歇著。
堂中燭火點亮，九玉甩了甩火折子將其蓋好，“沒有噩耗，事情還不算太壞。”
青年宦官分析不算錯，令得竇威、大春等人多少鬆了口氣，那邊的耿青勉強的擠出一點笑容。
心情與他們不是一樣的，張懷義算得上兄弟了，此時出事也有一半是他造成的，另外，同這個消息過來的，還有李曄下詔征伐西川，估摸這個時候，那邊已經打了起來。
這個局麵，耿青被困住了，想要打破，該如何行事？
耿青就坐在椅上看著九玉他們商量，過得片刻，門外傳來手下人通報，李茂貞已經進了鹽鐵署。
“快請李節度使進來。”
這個時候對方過來，多半也跟這兩條消息有關，耿青從椅上起來，出了中堂，魁梧的身影帶著兩個年輕將領已經過來了，他臉上陰鬱陡然化作笑容，拱著手快步下了石階過去相迎。
“兄長，怎的來了，也不著人過來通傳，為弟好讓人備上宴席。”
“嗬嗬，為兄城中巡視，順道過來看看。”過來半月，熟絡之後，耿青打蛇上棍親昵的叫起兄長，李茂貞一開始拒絕，可叫多了也就笑嗬嗬的應下來。