東方泛起魚肚白，山村嫋繞炊煙，雞鳴犬吠裏漸有了生氣。
晨光破開雲隙自大地蔓延，推著黑色的邊沿籠罩了天地，露珠折射光芒滑過桑葉尖滴落，‘啵’的一聲在水缸**起一圈漣漪。
籬笆小院，王金秋早早在灶頭做起早飯，巧娘也跟著早起，幫忙打著下手，婦人叮囑了什麽，擦了擦小掌，跑去裏屋，將已經起來了的耿老漢推到簷下曬起晨光，也不嫌髒的將屋裏夜壺提去茅廁傾倒。
“先生，吃飯了。”不久，巧娘收拾了一通走到房門，隔著窗欞朝裏喊了一聲，耿青這才穿戴整齊出來，卷著手裏的畫稿，過去拿起餅子，呼嚕嚕將稀粥喝盡。
“慢點，又沒人跟你搶。”
婦人端了另外兩碗稀粥放去桌上，看著那邊頗為勤快的少女，她是打心眼裏喜歡。
“娘給說娘家那邊表親你不要，自個兒卻帶回一個十三的，要是真相中了，就把親事定了。”
“娘，我隻是憐她身世淒慘，又無家可歸，正好二老身邊沒人照顧，才收留下來。”
耿青眼下對身邊出現過的女子並沒有什麽感覺，否則也不會輕易爬一個寡婦的床。聽著母親嘮叨幾句，耿青喝完稀粥，三口兩口將半塊餅子塞進嘴裏，該是要縣衙點卯了，等來大春外麵的喊聲，叮囑巧娘兩句‘暫且先住下’‘注意多休養’，便匆匆出了院子。
曬壩裏，村人聚集，大抵聽過了耿太公說道的話語，多是來向耿青道歉的，隻是一個個村裏老爺們頗為麵淺，支支吾吾半天說不出個屁來。
“大夥不知情，心裏有怨，那也是人之常理，我怎會放在心上，眼下事情已過，那邊可繼續做買賣了，客棧也照常修繕。”
耿青站在車輦上朝眾人拱了拱手，安慰他們不要多想後，說了句：“我還要回縣衙，先告辭一步。”
旋即，掀開簾子坐進馬車，吩咐大春趕車駛出了村口，除了朝廷的使者要來，眼下還有一件要緊事等著他。