鬆江府，西城門。
隨著“吱呀”聲響，幾個守門兵卒打著哈欠推開城門。遠遠烏壓壓過來好多輛馬車，旁邊還有不少騎馬仆從。
一方調職過來的年輕兵卒站在城牆上，看著不遠處的車隊，倒吸一口氣：“娘哩，好多輛車，這是府尊大人出行……”
話音未珞，他腦門上挨了一下，旁邊一個中年兵卒道：“莫要胡唚！府尊大人出來，即就算擺全套儀仗，也沒聽說用馬車？長得記性，竟讓人笑話。瞧著架勢，這是城中哪家大戶人家出遠門，才會跟了這些人。”
年輕兵卒揉了揉腦門道：“誰家哩？好大聲勢，瞧著足有十來輛馬車……”
中年兵卒仔細眺望了一會兒道：“左右不是沈、賀、陸、徐那幾家，旁人家也湊不齊這些馬車……”
待出了城門口，一行車馬仆從，便順著官道，往西行去。
在他們後邊半裏路開外，跟著一輛馬車，車旁幾個健壯男仆騎馬相隨。
少一時，後邊又快馬追來一騎，到了車廂跟前方勒住韁繩。
車簾挑開，裏麵坐的不是別人，正是賀二老爺賀南盛，皺眉問道：“可打聽清楚，沈家這些車馬是往哪去？”
來人側身回道：“回老爺話，是沈家二房大太太攜各房族侄回京，聽說從蘇州登船，應是先往蘇州府去。”
“蘇州啊……”賀南盛點點頭，吩咐車夫繼續跟著前頭，便撂下車簾，倒是不急了。
前些日子山西來了個豪商，訂了幾船布，過幾日在蘇州裝船，因是初次買賣，他想著要仔細周全，便打算親自去蘇州走一遭。沒想到還沒出城，便見沈家浩浩****車隊，心中疑惑，便使人打聽一二。
侍郎太太省親，這並不是沈家一族一姓之事，這幾日大戶與城中職官家多留意沈家動靜。職官女眷，也有送禮遞拜帖的。
徐氏與已故孫氏有舊，曾親自拜會知府太太之類的風聲便也傳出來。至於二房斷嗣，回來擇嗣之事，沈家各房內傳的沸沸揚揚，鬆江各家自是也得了消息。