沈瑞一席話，聽得沈理眉頭更緊，聽得窗外的沈全臉色大變。倒不是他卑劣故意偷聽，隻是他實是仰慕狀元族兄，見狀元族兄來了，想要湊過來厚顏請教幾句，沒想到正聽到這幾句要緊的話。
要是沒有這幾日“代妹守靈”，沈全隻會當沈瑞心思太重，可在靈前守了幾日，他也察覺出四房的不妥。張老安人身邊的媽媽，在沈瑾麵前畢恭畢敬，在沈瑞麵前卻陰陽怪氣。上行下效，其他奴婢下人待沈瑾兄弟也是不同。
沈全站在局外，看的清清楚楚，心驚的同時，連帶著對沈瑾也多了揣測。如今又聽這番話，沈瑞說的透徹又直白，聽得卻叫人身上發冷。
沈全想著這數日沈瑞的沉默寡言，不禁搖抬頭摸了摸額頭。上麵的疤痕淡淡，已經不大顯，看來那跋扈的小胖子真的轉性。他心裏正感歎，就聽沈理道：“你隻安心守靈，養好身體，等嬸娘大事了，六哥自有安排，斷不會讓你再委屈了去。”
沈瑞道：“還請六哥成全，弟弟不怕吃苦，隻想找個肅靜地方，安靜地讀幾年書。”說到這裏，頓了頓，苦笑道：“說出來不怕六哥笑話，弟弟之前不省事，連三百千都背不全。同族兄弟們相比，弟弟已經落了一大截。”
“咦？”沈理詫異道：“怎會如此？族中子弟不是六歲入族學？你開蒙好幾年，這幾本還沒背好？”
沈瑞聲音漸低道：“老安人憐惜，怕我讀書吃苦，十日裏隻叫去兩、三日。若是哪日功課背會了，接下來的半月總有這樣那樣的緣故不能去上學。再去時，也跟不上先生教的……即便在家裏，也舍不得我多提筆，隻說是年紀小怕累了胳膊。但凡在書房多呆半刻鍾，就叫人哄了我去玩……”
花廳裏寂靜下來，門外的沈全隻覺得雙腳發軟。好像是聽到了不得的話，四房老安人到底再想什麽？沈家書香望族，沈家的子弟都是讀書為業，不叫讀書，這叫什麽事？旁枝庶出還罷，不愛讀書，學著料理庶務也好；嫡支嫡子，攔著不讓讀書為什麽？