晚餐很豐盛，有肉、有豆腐、有菜，簡直像過年一樣。
周小石看到肉，得知是七郎前一日買的，怔了怔，朝七郎眨了眨眼睛：你掙到錢啦？
七郎沒看懂舅舅眼睛裏的話，但也眨了眨眼睛。
周小石看他機靈的樣子，暗暗偷笑……這小子肯定是掙到錢了。
他沒追究七郎的胡椒和辣椒是哪裏來的，七郎說是朋友給的，那就是吧……但七郎既然能拿出來給他做種子，自己必然還有。
胡椒往外一賣，可不就有錢了？
老趙家的人都以為種胡椒、辣椒的事是周小石主導的，哪裏知道七郎這個小人精左右欺瞞！
趙大郎兄弟也在吃飯，談論起徭役的事，向趙四郎傳授自己的經驗。
“嘴甜一點，和差役多賠兩個笑臉，少挨兩個鞭子也好。”
“幹活別出死力氣，能裝樣子就裝樣子，磨一磨二十天就過去了。”
“發飯的時候別謙讓，要擠到前麵去。”
…………
他們越說，趙四郎就越害怕，可憐巴巴地看著周氏。
周氏：“你舅舅也在呢，他年紀大了，你是壯小夥，多照顧他。你是第一次服徭役，要身體實在受不住，就報上去，回來讓你哥哥們替你。”
趙四郎點頭，看向哥哥們。
趙大郎說：“你實在撐不住，回來我替你。但你要是故意偷懶，哼~”
最後這一“哼”，讓趙四郎想起大哥的拳頭，也不敢動歪主意了。
晚上，周氏回到房裏，拿出周小石送來的錢，小聲說：“他舅拿來十二貫，讓七郎先拿十貫去還。剩下兩貫，給老四準備一些紮實的幹糧、備上一貫錢。”
七郎沒有接錢，在周氏耳邊小聲說：“娘，錢我已經還清啦！神仙老爺又給了東西，我賣了還清債。這些錢娘收著，給新房子添置東西吧。”
一直在旁邊偷聽的趙老漢猛地跳下床，開始翻床底的箱子、罐子。