英雄如美人，不許人間見白頭。
朱棣英雄一世，創下無數功績的永樂盛世。到頭來依然難逃一死，在生命最後時刻到來之前，他知道該把身後事交代一下。
皇位的繼承，權力的交接自古以來都是血雨腥風。朱棣通過造反當上皇帝，卻不希望自己的子孫後代也學他一樣，在皇位交接上出現任何的波折。
“朕靖難即位以來，已有二十二年，古人雲：人之將死其言也善，鳥之將死其鳴也哀。此人之情也！帝王說是九五之尊，也一樣是人，一樣有生老病死。
朕已六十有五，這個壽數已經算是高壽，也該走了，朕走之後後事簡辦，喪期盡量要短，不要影響百姓正常的生活。
朕之喪儀一如太祖，不敢有差。此乃我大明祖製也！皇太子高熾仁孝友愛，寬厚待人，正適合登上帝位。朕在位期間征伐不斷，百姓困苦，太子殿下即位後當寬待百姓休養生息。就這麽擬定遺詔吧！
朕累了，要去見父皇了，也不知父皇會不會原諒兒臣。”說到最後朱棣的思維已經混亂。
幾個重臣都侍奉在大帳之中，看著朱棣昏睡過去，知道皇帝若是再清醒過來大限也就到了。
到現在誰也不能離開，也不敢離開，在這個政權交接的敏感時刻，誰離皇帝最近得到的好處也就越多。
到了傍晚時分，朱棣再次清醒過來，守在身邊的重臣連忙圍攏到他的身邊，這個時候朱棣的聲音已經很小需要湊的很近才能聽清。
“諸卿！朕走之後，兵馬暫且交由英國公張輔與安遠侯柳升統帶，以最快的速度撤回北平。遲則生變，夜長夢多。
各位當各司其職，各盡其責。全力輔佐太子登上帝位，諸卿拜托了！”
“臣等謹遵聖諭！”
永樂二十二年秋七月十七，永樂大帝朱棣駕崩榆木川。
皇帝之死隻限於親近重臣知曉，為了掩蓋屍體腐爛散發的異味。