在忙忙碌碌的日子裏，轉眼間永樂二十二年就要過去，一個時代正悄然離去。
不管朱棣生前給大明留下了什麽輝煌，以及足以照耀史冊的功績。他的這一頁也不得不揭過去，人都是健忘的，若幹年後人們就會忘記永樂朝帶給百姓的安全感。
取而代之的是永樂朝在文人筆下的酷烈，是五次征伐漠北給百姓帶來的負擔，是誅殺方孝儒十族這樣的嗜殺。
而一生都活在他的陰影之下的兒子現在正在以最快的速度消除他的影響。停掉了即將準備出發的遠洋艦隊，收縮了邊牆外的防禦，永樂大帝這些年的努力在這種收縮之下化為泡影。
大肆封賞文官，卻似乎遺忘了那些為國征戰的士卒。北征的獎賞到現在都沒有發下來，那些戰死的英靈又該去何處訴說。
在這樣的背景之下，洪熙元年正月十六大朝會如期舉行。還未完全修複的皇極殿還有眾多沒有遮蓋住的過火痕跡，似乎在預示著一個輝煌的時代已經成為了過眼雲煙。
眾臣站班完畢後，朱高熾在大太監與朱瞻基一左一右的攙扶下，從後門登上丹陛。
大太監適時喊道：“皇上駕到！”
群臣齊齊拜倒高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
待到朱高熾在大太監與朱瞻基的攙扶下升上禦座。帶著翼善冠的朱高熾用眼神示意了一下大太監，大太監向前邁出一步，站在丹陛前高聲喊道：“免禮平身！”
“謝陛下！”
眾臣站起身來整理了一下儀容儀表，按著品級排位站好。大太監繼續喊道：“諸臣有事早奏，無事退朝！”
話音剛落下，一名綠袍官員站出來高聲道：“臣有事稟奏！”
“奏！”
朱高熾坐在龍椅並不說話，完全是大太監在代替他發聲。皇帝金口難開，一旦說話那就是口含天憲，言出法隨。