塞外一戰，李炎率一萬軍隊大破薛延陀七萬大軍，殺得薛延陀人屍橫遍野，血流成河！
消息傳到長安，滿朝皆驚！
大興殿上，早朝之上。
李世民端坐於龍椅之上，殿中大臣議論紛紛。
長孫無忌說道：“皇上，李炎沒有朝廷指令輕啟戰端，四處樹敵，這對我大唐極為不利，依臣之見，當撤除李炎代州大都督之職，派穩妥之人接任，以與薛延陀和平共處。”
長孫無忌此言一出，包括侯君集、張亮、岑文本、褚遂良等人紛紛表示讚同，要處罰李炎，以平息薛延陀的憤怒，確保大唐邊境地區的安全。
李世民沉默不語，誰也看不出他心中所想，但他卻並不回答這些大臣的話，半晌後問道：“還有人想說的嗎？”
這時，馬周走了出來，馬周向李世民行了一禮，口中說道：“皇上，臣以為，薛延陀狼子野心，對我大唐虎視眈眈，大唐與薛延陀早晚必有一戰，這一次，李炎大破薛延陀，也算是給了薛延陀一個教訓，讓他們收斂野心，不敢與大唐為敵，所以臣以為，李炎不但無過，而且對江山社稷有大功！”
“李愛卿，你覺得呢？”李世民看向了李勣。
李勣原世徐世勣，也就是小說裏的徐茂公，因為才華出眾，足智多謀，立下大功，所以李世民賜他李姓，又因為避諱李世民的名字，所以將名字中的世字去掉，也就成了李勣。
李世民對李勣是非常重視的，所以，他想聽聽李勣的意見。
李勣本來不想插言，因為如果向著李炎說話吧，他得罪了長孫無忌、侯君集等人，如果向著長孫無忌說話吧，李炎在長安時，李勣得到了不少好處，比如李炎將陶朱館最新生產出來的白酒第一個送給了李勣，吃人家嘴短，拿人家手短，李勣也不好說李炎的壞話。
但現在李世民既然點將了，李勣知道自己是躲不過去了。