經過十天的顛簸，榮睦等人深刻地感受到了山區寒冷的天氣帶給的精神上的麻木，和難行的山路帶給身體上的困倦，對此，榮睦在心中無數次地咒罵了薛文統隻顧勾心鬥角，不管杉鷺鎮百姓死活，連條像樣的路都無心修築後，終於在快要落山的夕陽中，通過車窗，可以遠遠地眺望到了柳塘鎮的輪廓。
與杉鷺鎮的位置相差不多，柳塘鎮也選擇在山腰處的地勢平緩地帶依山而建，由於橫向的土地十分有限，因此整個鎮子隻能隨山勢的蜿蜒向前延伸，呈現出一片狹長的樣子。
由於初春的寒冷還未散盡，周圍的樹木依舊保持著冬季裏褐色的幹枯，因此，擁有紅房頂的建築群像是一顆寶石般，鑲嵌在了這個沉寂的山區之中，給人以無限的遐想。
在萬山王朝內，尤其是千韌州一帶，別說是這樣的鎮子，就是城池和郡城都隨處可見，想找出一塊理想的平地來，簡直難如登天。甚至就連元盛帝曄治年都感歎，除非天上的神仙下凡，用無邊的法力將山川變成平原，這裏的百姓才會過上不餓肚子的好日子。由此可見，想要改變這一帶百姓的生活，確實難度頗大。
不到兩刻鍾的時間，榮睦等人就來到了柳塘鎮外。此時正值晚飯時分，但鎮內的主路上沒有一個行人，家家戶戶不光門窗緊閉，甚至就連嫋嫋升起的炊煙都看不見，根本沒有森木城賦稅第一的大鎮模樣，甚至猶如被焚毀的良安鎮廢墟一般，顯得死氣沉沉。
榮睦跳下馬車，看著氣氛詭異的柳塘鎮，心中在心中冷笑道：不出我所料，這個柳塘鎮果然是個陷阱。於是對著身後的戴瑞道。“戴統領，此處定有古怪，戒備！”
戴瑞警惕地點點頭，對著身後的柳塘鎮守軍大吼一聲。“大青山守軍聽令，列隊防禦！”
“是！”隻見七十二名壯漢邁開整齊的步伐，迅速在榮睦身後站成三排，互相之間交錯而立，拔出腰間的精鐵刀，警惕地注視著四周的情況，稍有突變，第一時間防禦。