萬曆九年（公元1581年）冬。
料峭的北京城一片肅殺，刮了一晚上的寒風，後半夜還飄起鵝毛大雪，天氣越發顯得賊冷。
大內刻漏房剛剛報了寅牌。
隻見慈寧宮偏殿跑出來一名小宮女。
她提著衣擺，衝值守太監焦急地喊道：“快，快傳太醫，潞王爺遇了風寒，燒得厲害，神誌不清，連氣息也時有時無……”
她一邊喊一邊踉踉蹌蹌的衝向正殿。
正殿是當今慈聖皇太後李氏的居處。
潞王朱翊鏐是她小兒子，大兒子朱翊鈞正是當朝萬曆皇帝。
見小宮女掉了魂似的，值守太監不敢怠慢，一頭紮進漫天風雪裏，真個比兔子還要跑得快。
這不誇張。
因為紫禁城裏的人都知道，萬曆皇帝隻有潞王這一個弟弟，是個寵弟狂魔。
加上李太後對兩個兒子又百般嗬護，潞王若有個三長兩短，誰的日子能好過？
很快，李太後從正殿跑出來，火急火燎地奔向偏殿。
適才傳信兒的那名小宮女跟在後頭。
偏殿暖閣裏，朱翊鏐正靜靜地躺在床榻上，被厚厚的蠶絲被裹著，臉色潮紅，動彈不得。
“鏐兒，鏐兒……”
李太後喊了幾聲，不見任何反應。
她伸手往兒子額頭上一探，立即像觸電了般顫抖一下，聲音也變得哽咽。
“怎會燒得如此厲害？”
“太醫呢？太醫還沒到嗎？”
“太後娘娘，應該馬上到了。”見李太後著急，小宮女方寸大亂，平常潞王的生活起居都由她照料。
約莫半盞茶功夫，一名約莫五十來歲的老太醫來了。
這不診治還好，一診治，老太醫一頭黑線，一臉懵逼。
可見李太後焦灼的眼神，他又不得不誠惶誠恐地匯報。
“太後娘娘，恕臣無能，潞王殿下這病，臣見所未見，著實古怪得很，不像染了風寒，倒像是，像是中了邪……”