老家夥不是別人，乃是方家村穩坐了三十年頭把交椅的方氏老族長。
微微一怔，方唐鏡就朝著老者施了一個長揖：“族伯，小侄這廂有禮了。”
方唐鏡行禮的時候，動作有些僵硬，沒辦法，畢竟是初學乍練，還做不到行雲流水。
不過麵上倒表現得十分尊敬，完全挑不出刺來。
在大明，官府的公職人員編製隻到縣一級，廣闊的鄉村就隻能靠這些宗族和鄉紳維持著基本的秩序穩定。
如此一來，一村的族長權力就大得驚人，集後世的村長，公檢法司諸長等等一係列的職能於一身。
小到分工攤派搶水鬥毆，大到傷人搶劫夜踹寡婦門，隻要不是人命官司或者謀反這樣的大事，縣裏的衙門一般都由得當地的宗族族長處置了事。
並且量刑尺度相當寬泛，是浸豬籠活埋還是幽禁麵壁又或者罰跪打罵幾句了事，端的隻看族長心情好壞。
雖說官法如爐，可鄉下卻確確實實是人治的社會，當然，這個人指的就是族長鄉紳。
方家村的族長當然也姓方，具體名字方唐鏡不記得，現在腦裏還有些混沌，前身的記憶仍處於混亂狀態，還需要慢慢開發整理。
方唐鏡隻是昨天在病榻上見過族長一麵，也沒敢多說一句話，生怕被老族長發現前任秀才其實是被借屍還魂的事實。
對於權力，方唐鏡還是很尊敬的，哪怕隻是一個沒有品級的族長，至少在這個七百多人的鄉村裏，老族長就是土皇帝一般的存在。
對皇帝必須有尊敬。
麵對恭敬有禮的方唐鏡，族長老臉笑成了一朵**。
如同三伏天喝了冰鎮的酸梅湯一般，渾身上下三萬六千毛孔都說不出的舒坦受用。
方老族長年青時也是個讀書人，考中過縣試童生，這也是他能當上族長的最大憑仗。
所以他很享受讀書人這個身份，覺得比之那些泥腿子倍有麵子。