祭天大典，是曆朝曆代最重要的典禮，沒有之一。
經過一個多月緊鑼密鼓的籌備，祭天大典終於在六月初一順利開始。
其實，早在五日之前，這個祭天大典就已經開始了。
當時是由太子親自監督，將祭天大典的專屬器物、儀仗、樂工、祭品等物準備妥當，然後還是讓太子朱標準備好所有的犧牲。
曆朝曆代的君主都自稱“天子”，就是上天的兒子，這祭天大典當然馬虎不得。早在三日之前，朱元璋就來到了現場，開始進行齋戒沐浴等等事前的準備工作……
六月初一這一天，辰時中刻，是欽天監選好的良辰吉時。
這絕對是個萬裏無雲的好天氣，一輪紅日初升，霞光萬道瑞彩千條。在欽天監官員的精準計時之後，隨著司禮官員一聲悠長的呼喝，祭天大典正式開始。
十二個巨大的銅鍾同時敲響，悠長的聲音在天地之間反複回響，朱元璋率領文武百官來到“露壇”之下。
緊接著，莊重的鼓樂聲響起。
朱元璋舉著一個火把，點燃了第一堆事先澆過生油的柴草，圍繞在“祭天露壇”周圍的二十四個“幡火”隨之同時點燃。
熊熊的火光當中，身穿全套大禮服的朱元璋登上“露壇”的第一層，先獻上“九穗禾”和“三牲貢品”，然後祭拜四方神靈，再祭拜“神農牌位”。
任何一個封建王朝都是把農業視為“國家根本”，自然要先祭拜神農氏。
在悠揚平緩的“始平樂”當中，早已須發花白的朱元璋先上香，再叩拜，然後回到拜位，如此循環反複了三次。
當太陽升起兩竹竿子那麽高的時候，祭天大典的第一個環節終於完成，典禮進入到第二個環節。
因為天氣炎熱，身穿龍袍，頭戴帝冠的朱元璋已經出了一身的熱汗，衣裳緊緊的貼在身上，好像是糊了一層密不透風的殼，渾身上下滑滑膩膩好不難受。