“杏兒，十年前，你是不是害過黑皮瘟？”
吳子山的這句話，立刻就喚醒了杏兒內心深處的可怕記憶：十年前村子裏鬧黑皮瘟，剛開始的時候人們僅僅隻是有些頭疼腦熱之類的小毛病，沒過幾天身上就開始發黑，很快就潰爛出血，很多人走著走著就突然毫無征兆的倒下，更多的人則隻能在家裏等死。街上到處都是身上長滿了黑斑的屍體，村子裏彌漫著濃重的屍臭，那副可怕的情形仿佛人間煉獄。
沒過多久，杏兒的父母就一命嗚呼，年紀幼小的杏兒也染上了可怕的黑皮瘟，連連發了幾天的高燒之後卻僥幸存活下來，成為一個流浪的孤兒，然後因為一個偶然的緣故到了沈家，成了閏小姐的貼身丫鬟。
雖然已經過了整整十年，一想到那可怕的黑皮瘟，杏兒依舊心有餘悸……
“我……”黑皮瘟的恐怖給杏兒留下了心理陰影，她的嘴皮兒微微的哆嗦著，“我確實害過黑皮瘟，那時候我才九歲……”
吳子山朝著沈知縣點了點頭，沈知縣隨即說道：“杏兒，你去收拾一下，然後跟著吳郎中走吧。”
跟著吳子山？
去哪裏？
“跟著我去治黑皮瘟。”
“治黑皮瘟？”杏兒的眼睛睜的很大，臉上全都是疑惑不解的神情：“我不會治病的哦。”
“不要緊，我會教你，眼下我實在太需要人手幫忙了。”
“衙門裏那麽多人，為什麽是我？”
因為張四哥曾經和鼠疫患者有過長時間的密切接觸，他很有可能已經感染了病菌，又因為衙門裏的人大多和張四哥接觸過，必須做至少十天的隔離觀察。剩餘的部分公差還要維持縣衙的正常運轉，實在抽不出人來。
眼下，真正能幫到吳子山的也就隻有杏兒了。
因為她曾經感染過一次，已經產生了抗體，她是目前唯一一個免疫鼠疫的人。