四月末，東晉征北大將軍陶侃派密史來到洛陽，趙啟親自接見，確立了雙方合作的具體事宜，最終確定五月中旬，兩軍出兵夾擊後趙軍隊。
趙啟率領軍隊從洛陽東初，南路軍及漢中方麵的天犬三師攻取南陽周邊地區，截斷後趙軍隊的退路，陶侃率東晉軍全線反擊，兩軍合力圍殲石勒率領的後趙軍隊，爭取將黃河以南的後趙軍全部剿滅。
隨後，趙啟電令郭子健將趙係與東晉邊界的防禦交於天犬一師及各戍邊生產建設兵團。由他率領天狼一師、銀狐一師借道東晉的湘州、荊州攻擊南陽盆地的後趙軍隊。
天犬二師向漢中東界集結待命，接到命令後沿漢水直撲南陽盆地，配合作戰。
電令趙明將新訓練的狼牙特戰大隊調二營分做兩部分，一部跟隨郭子健部北上，一部趕到漢中與天犬二師匯合。
兩路人馬共五萬多人，由郭子健統一指揮。
命令趙明率領海軍一、二、三、四、五、六共六個團的兵力，合並狼牙特戰大隊一營乘船北上，於五月中旬一團和二團在淮水入海口以北登陸作戰，將船上火炮帶到陸地上使用，其餘三團、四團、五團、六團自淮水入海口以北，黃河入海口以南之間各自登路，從海邊向西推進。
命令新一師將邊界防禦交給駐地戍邊生產建設兵團，全師到洛陽以東集結。命令猛虎軍、鐵熊一師、神蛟師一團、二團、三團、野狼團到洛陽以東集結。
此次隨趙啟出征的有新一師四個團，猛虎軍三個師共九個團、鐵熊一師三個團、神蛟師三個團、野狼團共二十個團近十二萬人，趙啟任總指揮兼總政委，豪天放、趙武任副總指揮。
除此之外，還有一個新組建的炮兵團，裝備是趙才最近運過來的，有迫擊炮四十門，臼炮二十門，火箭炮四十門，步兵炮二十門，各種彈藥準備的很充足。還給新一師裝備了神臂弩和蜂巢火箭。